Люси первый человек. Морфология и интерпретации. Одна австралопитек Люси - две модели её происхождения

С 1967 по 1971 гг. в долине р. Омо (Эфиопия) экспедиция, возглавляемая К.Арамбуром, И.Коппенсом, Л.Лики и Ф.Хауэллом, обнаружила много скелетных остатков австралопитековых, сходных с австралопитеком африканским и с массивными австралопитеками , найденными Брумом. Австралопитековые - фрагменты челюсти, черепа и скелета конечностей - были найдены и в Кении, близ оз. Туркана (местечко Легатам) и в других местах.

В 1973-1976 гг. в Восточной Африке в Афаре (низменная местность в Эфиопии), в с.Хадар работала французско-американская экспедиция. Молодой антрополог Дональд Джохансон сделал уникальное открытие. Он нашел полный скелет (40% сохранности костей), миниатюрный, принадлежащий взрослой женской особи ( рис. 12). Это впервые позволило сделать полную реконструкцию внешнего облика этого существа ( рис. 13). Весь лагерь был возбужден, никто не спал, включили магнитофон с записью песни "Биттлз" "Люси в небе с бриллиантами". С этого момента находка получила имя "Люси" и так она известна в мире антропологов.

Рост ее был всего 105 см, вес 27 кг, хотя зубы мудрости у нее прорезались и были стертые. Судя по зубам ей было 25-30 лет, геологический же возраст Люси - 3,5 млн. Это самый древний скелет прямоходящего гоминида . В этом и состоит значение Люси - в ее древности и в ее целостности.

На следующий год Джохансон нашел остатки около 30 особей того же вида, что и Люси, которые назвал - "первое семейство" ( рис. 14). Проанализировав находки, Д. Джохансон и Т. Уайт обнаружили, что они обладают очень примитивными признаками зубной системы и занимают промежуточное положение между обезьянами и людьми с некоторым уклоном в сторону человека. Емкость черепа составляет 380-450 куб.см. В размерах скелета Люси и других членов "первого семейства" была обнаружена значительная изменчивость, связанная с половым диморфизмом , - самцы были крупнее самок.

Сходные находки были сделаны Ричардом (сыном Луиса) и Мэри Лики в Танзании, местечко Летоли. Сходство отмечали в строении челюсти, которая имела U-образную форму. И те и другие гоминиды уже освоили двуногую походку. В Летоли были найдены окаменевшие следы в вулканическом пепле, форма ступни была почти человеческая. Руки у них были длиннее человеческих, пальцы кистей рук более изогнуты, чем у человека, а кости запястья обнаруживают сходство с таковыми обезьян. Мозг по величине такой же, как у шимпанзе. В целом гоминиды выглядели так: тело небольшое, в основном человеческого типа, но форма головы скорее сближает их с обезьянами. Челюсти крупные и выступают вперед, подбородок отсутствует, верхняя часть лица небольшая, свод черепа очень низкий. Свидетельств, что они употребляли орудия, нет. Было мнение, что Люси не вполне разгибала ноги, ставя одну ногу впереди другой. Малый таз овальный, очень вытянут, пропорции конечностей очень сходны с плиопитеком и современными мартышковыми обезьянами .

Резцы обладали массивными краями и были скусывающими, клыки с длинными корнями, лоб низкий, покатый, надбровные дуги небольшие. Утолщение эмали на зубах было связано, вероятно, с питанием семенами, что требовало дополнительных усилий при раскалывании их.

Мозаичное сочетание признаков в строении скелета характерно для первых представителей гоминидной линии. Джохансон и Уайт назвали Люси - австралопитек афарский (по месту находки).

Различия особей в строении в первом семействе, а также отличия находок в Летоли могут быть связаны с половым диморфизмом . Весьма своеобразная форма малого таза - его удлиненность - свидетельствовала о более затрудненных родах, чем, например, у шимпанзе , - расплата за прямохождение.

У этих ранних гоминид еще прослеживается ряд адаптаций к древесному передвижению - это соотношение длин верхней и нижней конечностей, некоторое удлинение рук, изогнутые фаланги кистей и стоп. Примитивные черты можно проследить и в других системах органов - малая емкость черепа, в пределах изменчивости современных понгид , в среднем 413 куб.см, затылочные гребни на черепе мужских особей, крупные клыки, наличие диастем , сильное выступание лица. По всем этим признакам можно видеть в австралопитеке афарском морфологический тип предковой формы, наиболее соответствующий представлению о "переходном звене" между

Варианты названия:

"Люси" ("Lucy")

Первооткрыватели:

Джохансон Дональд, Грэй Т.

3,18-3,2 млн.л.н.

40% костей скелета: фрагменты черепа, нижняя челюсть, 7 грудных позвонков, 2 поясничных позвонка, крестец, фрагменты рёбер, лопатки левая и правая, плечевая кость, нижний эпифиз плечевой кости, локтевые кости, лучевые кости, головчатая кость, таз, левая бедренная, коленный сустав, правая большая берцовая кость, фрагмент правой малой берцовой, проксимальная (от лат. proximus - ближайший) - часть (например, скелета), расположенная ближе к телу или органу. фаланга II или IV пальца стопы. Самка около 25 лет.

Тела грудных позвонков крайне вытянуты дорзо-вентрально (от лат. dorsum - спина и venter - живот), в анатомии животных и человека - направление от спинной поверхности к брюшной. . Остистый отросток поясничного позвонка узкий и длинный, как у шимпанзе. Поперечные отростки грудных позвонков укорочены (сапиентный признак). Грудной кифоз находился на уровне 6-10 грудных позвонков, как и у современного человека. Лопатка (насколько можно судить по фрагменту) как у понгид Семейство человекообразных высших обезьян, включающее современных: орангутана (Pongo pygmaeus ), гориллу (Gorilla gorilla ), шимпанзе (Pan troglodytes Pan paniscus ). , отличается от современного человека. Плечевая маленькая, несколько более понгидна, нежели гоминидна (хотя разграничительная мощность морфологии плечевого сустава не очень велика). Размеры плечевой минимальные для Australopithecus afarensis . Локтевая длиннее плечевой. Лучевая маленькая, грацильная Не массивный, небольшой, тонкий, хрупкий. . Строение кисти сочетает понгидные и гоминидные признаки. Фаланги кисти изогнуты, длиннее, чем у человека. Таз резко отличается от таза человекообразных обезьян и, напротив, мало отличим от таза современного человека. Таз крайне широкий и короткий, платипеллоидный Плоский таз. Одна из четырех типовых форм таза по классификации Caldwell-Moloy. , относительно шире, чем у современных женщин. Общая форма крестца больше похожа на человеческую, чем на человекообразных обезьян.

Шейка бедренной толстая, короткая, опущенная. Из понгидных Семейство человекообразных высших обезьян, включающее современных: орангутана (Pongo pygmaeus ), гориллу (Gorilla gorilla ), шимпанзе (Pan troglodytes ), бонобо или карликового шимпанзе (Pan paniscus ). признаков характерно отсутствие латерального Расположенный сбоку или относящийся к боковой поверхности какого либо органа или организма. выступания большого вертела и слабое развитие шероховатой линии, впрочем, немного более сильное, чем у человекообразных обезьян. Строение стенок шейки бедренной кости неотличимо от варианта современного человека: верхняя и нижняя стенки тонкие, утолщаются дистально Часть (например, скелета), наиболее удаленная от центра тела или органа. Противоположность "проксимальной части". (у африканских человекообразных обезьян толщина стенок – более равномерной толщины в разных местах, а наибольшая толщина обнаруживается в дистальной Часть (например, скелета), наиболее удаленная от центра тела или органа. Противоположность "проксимальной части". части верхней стенки). Коленный сустав приспособлен к бипедии Прямохождение, передвижение на двух нижних (задних) конечностях. Одна из особенностей, отличающих человека от человекообразных обезьян. , угол бедренной к большой берцовой промежуточный между шимпанзоидным и человеческим. Стопа промежуточная между человекообразными обезьянами и современным человеком. Свод стопы выражен. Рост около 1,07 м, вес около 28-30 кг. Плече-бедренный индекс промежуточный между бонобо и современными пигмеями. Ноги относительно короче, чем у женщин современного человека.

Патологии: Костные разрастания на вентральной стороне грудных позвонков; остеофитоз позвонков слабый.

Главные источники:

• Johanson D. et Edey M. Lucy: the beginnings of humankind. New York, 1981: Simon and Schuster.
• Eide G. et Jungers W.L. Shape and relative size of the sacrum of A.L. 288-1 (Australopithecus afarensis ) // A.J.Ph.A., 1997, Supplement 24, pp.106.
• Rak Y. Lucy"s pelvic anatomy: its role in bipedal gait // JHE, 1991, V.20, pp.283-290.

Австралопитек афарский (лат. Australopithecus afarensis , редко Praeanthropus afarensis ) – вид вымерших прямоходящих («двуногих» или бипедальных) гоминид, живших около 2,9-3,9 млн. лет назад (в плиоцене). Принадлежит к группе «грацильных» австралопитеков т.к. имел стройное телосложение. Это один из наиболее известных и хорошо изученных австралопитеков , чему способствует большое количество обнаруженных останков.

История изучения

Впервые окаменелости (AL 129-1, AL – Afar locality), принадлежащие этому виду, обнаружил американский антрополог Дональд Джохансон (в составе группы, в которую также входили Морис Тайеб, Ив Коппенс и Тим Уайт) в Хадаре (Средний Аваш, Афарская низменность, Эфиопия) в ноябре 1973 г. Они состояли из частей большеберцовой и бедренной костей, образующих коленный сустав.

24 ноября (по другим сведениям 30 ноября) 1974 г. в 2,5 км от места первой находки этого вида были найдены наиболее известные и полные останки – частично (около 40%) сохранившийся скелет женской особи (датированный около 3,2 млн. лет назад), названный «Люси » (AL 288-1). Нашли скелет Том Грей и Д. Джохансон (в составе той же группы). Ученые дали скелету имя в честь песни Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds». Рост Люси составлял примерно 107 см, а вес около 29 кг. Примерный возраст – 25 лет.

Годом позже Джохансон и его команда совершили очередное открытие: Майкл Буш нашел место (AL 333), в котором находилось боле 200 фрагментов, принадлежавших как минимум 13 особям – как взрослым, так и подросткам. Уникальность находки в том, что все особи погибли одновременно, о чем свидетельствует расположение останков. Возможно, это произошло в результате наводнения. Неофициальное название этой находки – «Первая семья».

В 1978 г. было опубликовано научное описание вида. Причем, несмотря на то, что типовым экземпляром (голотипом) был выбран найденный в 1974 г. образец LH 4 из Лаэтоли (Танзания), вид назвали Австралопитек афарский, т.к. большинство его известных находок происходят из Афарской низменности в Эфиопии.

В 1992 г. в Хадаре был обнаружен череп мужской особи (AL 444-2). На тот момент это был единственный почти полный череп данного вида. До этого времени редкость относительно целых черепов Australopithecus afarensis серьезно затрудняла анализ его эволюционного значения.

В 2000 г. в Дикика (Эфиопия) в нескольких километрах от места обнаружения Люси был найден скелет детеныша A. afarensis женского пола в возрасте примерно 3-х лет. Он состоит из почти полного черепа, торса и большинства частей конечностей. Находке присвоили имя «Селам» («Selam»), что на эфиопском языке означает «мир». Неофициально иногда её также называют «Дитя Люси» или «Дочка Люси» (это забавно, т.к. Селам жила примерно на 100-120 тыс. лет раньше Люси).

В 2005 г. в Корси-Дора (к северу от Хадара) исследователи отыскали еще один скелет (датированный около 3,58-3,6 млн. лет назад). Официально обозначаемый как KSD-VP-1/1 он получил неофициальное имя «Kadanuumuu» (по-афарски «Большой человек»). Примечателен он тем, что его рост необычайно велик для австралопитеков, с чем и связано его второе имя. Скелет сохранился хуже чем у Люси, однако по результатам исследования сохранившихся фрагментов предполагаемый диапазон роста составляет 1,52-1,68 м.

Морфология и интерпретации

Рост большинства взрослых особей составлял предположительно 100-140 см, вес – от 30 до 55 кг. Причина такого широкого диапазона – ярко выраженный половой диморфизм, самцы были намного крупнее самок.

По сравнению с вымершими и современными человекообразными обезьянами у A. afarensis меньшие по размеру клыки и моляры (тем не менее, больше чем у современного человека). Также у него прогнатическое лицо (с выступающими вперед челюстями) и относительно небольшой объем мозга. Первоначально считалось, что он укладывается в диапазон ~ 350-485 см 3 , однако открытие черепа AL 444-2 позволило отодвинуть верхнюю границу этого диапазона примерно до 550-600 см 3 .

Образ прямоходящего гоминида с маленьким мозгом и примитивными чертами лица был в некотором роде откровением для палеонтологического мира того времени, т.к. ранее считалось что именно увеличение объема мозга было первым крупным морфологическим изменением гоминид.

До открытия Australopithecus afarensis в 1970-х гг. было широко распространено мнение, что увеличение объема мозга предшествовало переходу к прямохождению. В основном это было связано с тем, что у наиболее древних известных к тому времени прямоходящих гоминид был относительно большой мозг (например, у человека рудольфского , открытого всего за несколько лет до Люси, объем мозга был около 800 см 3).

Ведутся серьезные споры, был ли австралопитек афарский почти исключительно прямоходящим, или же он вел и частично древесный образ жизни. Анатомия его рук и плечевых суставов во многом подтверждает второе предположение. Изгиб костей пальцев как у современных обезьян говорит об их способности эффективно цепляться за ветки. С другой стороны отсутствие на ногах противостоящего большого пальца и наличие свода стопы лишает его возможности цепляться за ветки ногами и делает неприспособленным к лазанию по деревьям.

Количество особенностей скелета A. afarensis , которые указывают на прямохождение настолько значительно, что многие исследователи полагают, что прямохождение возникло задолго до его появления. Среди таких особенностей строение таза и стоп. У современных человекообразных обезьян стопы плоские и гибкие с противостоящим большим пальцем, что удобно для лазания по деревьям, но неэффективно для ходьбы на двух ногах. До недавнего времени наличие у стопы австралопитеков свода также оспаривалось в связи с отсутствием прямых доказательств – костей. Однако в 2011 г. в месте AL 333 были обнаружены новые кости A. afarensis , в том числе и плюсневая кость стопы, которые наглядно демонстрируют наличие свода. Вероятно именно этот вид оставил следы в Лаэтоли, датируемые 3,6-3,8 млн. лет назад – первое прямое свидетельство прямохождения.

Интересно, что в некоторых отношениях анатомия Australopithecus afarensis подходит для прямохождения даже лучше чем у современного человека. Тазовые кости расположены так, что некоторые мышцы работали в механически более выгодных условиях, однако это приводило к сужению родовых путей. И если для австралопитека это было некритично в силу небольшого объема черепа детеныша, то для человека это стало серьезной проблемой (даже, несмотря на то, что дети и так рождаются биологически очень незрелыми). Возможно, именно рост объема мозга и интеллекта, ставшего главным эволюционным преимуществом людей, заставил природу несколько поступиться механическим совершенством скелета.

Считается что A. afarensis ближе к роду Homo (к которому принадлежит и современный H. sapiens ) чем любой другой известный примат того времени (как прямой предок или близкородственный для неизвестного предка вид).

Использование инструментов

Ранее ученые полагали, что использование каменных инструментов предками человека началось около 2,5-2,6 млн. лет назад. Однако в августе 2010 г. в журнале «Nature» было опубликовано исследование, в котором говорится что в Дикика (Эфиопия) были обнаружены кости животных со следами обработки инструментами (царапины – свидетельства соскабливания мяса с костей, и следы от ударов – для доступа к костному мозгу). Датирование по содержанию изотопов аргона (40 Ar и 39 Ar) дает возраст между 3,24 и 3,42 млн. лет. А стратиграфические и геологические свидетельства говорят о возрасте не менее чем 3,39 млн. лет. Таким образом, впервые орудия труда могли быть использованы предками человека (а, конкретнее, австралопитеком афарским) за 800 тыс. лет до человека умелого . С другой стороны оппоненты утверждают, что эти следы могли быть случайным образом нанесены окружающими абразивными материалами, и выводы об использовании инструментов австралопитеками делать рано.

Скелет знаменитой Люси - прапрабабки всех людей, эдакой еще дикой Евы - был обнаружен в ноябре 1974 года во время раскопок в Эфиопии, которыми руководили палеонтологи Дональд Джохансон и и Том Грей (Donald Johanson and Tom Gray). Последующее изучение останков позволило сделать вывод: принадлежат они самке возрастом 25-30 лет, ростом чуть более метра, жившей 3,2 миллиона лет назад. Самка была нашим предком и представляла собой вид, получивший название австралопитек афарский (Australopithecus afarensis). Ее назвали Люси - как героиню песни The Beatles Lucy, которая звучала из кассетного магнитофона ученых в то время, когда они "обмывали" находку.

Скелет Люси в собранном виде

И вот теперь Гари Сойер (Gary Sawyer), Майк Смит (Mike Smith) из американского исторического музея (American Museum of Natural History in New York) и примкнувший к ним Скотт Уильямс (Scott Williams) из Нью-Йоркского университета (New York University), которые недавно занялись очередной реконструкцией скелета Люси, заметили в нем нечто странное. А именно инородную кость.

Ученых смутил один из спинных позвонков, который в итоге, оказался от бабуина. То есть, от обезьяны сходного размера.

Откуда взялся позвонок от обезьяны? Как мог затесаться среди других костей? Загадка. Ведь там, где нашли Люси, никаких бабуинов не было.

Так может быть, Люси, которой иной раз даже отводят роль так называемого "недостающего звена", поддельная? Мистификация?

Скелет Люси в разобранном виде: один из позвонков - от бабуина. Один ли?

Скотт Уильямс уверяет, что его открытие, о котором он намерен доложить на предстоящей конференции Палеоантропологического общества (Paleoanthropology Society), отнюдь не "бросает тень" на весь имеющийся скелет Люси. Он вроде бы настоящий. И остальные 88 косточек действительно принадлежат австралопитеку афарскому. То есть, предку человека, а не обезьяны. Но, как говорится, осадок остается…

КСТАТИ

Женщины начали вилять бедрами аж 3,2 миллиона лет назад

Ученых, которые все же верят, что австралопитекм афарские реально существовали, крайне взволновала косточка от другой самки, жившей рядом с Люси примерно в одно с ней время. По их мнению, эта косточка заставит иначе взглянуть на первобытных женщин. Вплоть до того, что режиссеры кино перестанут изображать их в своих фильмах неуклюже ковыляющими, переваливающимися с боку на бок. Как, к примеру, в классической ленте Стенли Кубрика «2001 год: Космическая одиссея».

Наши - пусть не фотомодельной внешности и еще волосатые всем телом - прапрабабки, оказывается, вышагивали вполне изящно. И уже призывно покачивали бедрами.

Косточку нашли в 2011 году. А до этого большинство ученых считали, что Люси лазила по деревьям. А если и вставала на задние лапы, то только для того, чтобы высмотреть добычу или врагов. Однако противники такой версии утверждали: Люси была исключительно прямоходящей, ее руки не были такими же длинными, как у обезьян. Кроме того скелет Люси был больше похож на человеческий, чем скелет тех же шимпанзе или горилл. И вот точка зрения последних нашла свое подтверждение.

Реконструкция внешнего вида Люси и косточка, которая свидетельствует о прямохождении нашей прапрабабки.

Изучив кость, мы выяснили, что она была частью стопы, - рассказывает о находке один из исследователей Уильям Кимбелл. - Это четвертая плюсневая кость, соединяющая голень с фалангой пальца. По ней мы высчитали, что стопы афарского австралопитека были предназначены прежде всего для ходьбы на двух ногах. И их походка была похожа на поступь современного человека.

Прямохождение и бег, как предполагают ученые, способствовали интенсивному развитию бедер и ягодичных мышц, которые постепенно увеличивались в своей массе. Так что уже более 3 миллионов лет назад во многом еще дикие женщины не только закладывали основы нынешних - привлекательных - фигур и, соответственно, вырабатывали грациозную походку, но и имели уже вполне пристойный зад.

Обнародованы результаты изучения самого древнего и самого полного скелета детеныша австралопитека афарского. Скелет был обнаружен в декабре 2000 года в Восточной Эфиопии, примерно в том же районе, где в 1974 году была найдена знаменитая Люси, и принадлежит трехлетней девочке, жившей 3,3 миллиона лет назад. По всей видимости, девочка погибла во время наводнения и была сразу же занесена песком, что обеспечило исключительную сохранность костей. Изучение уникальной находки подтвердило, что афарские австралопитеки были двуногими существами с почти человеческой нижней частью тела, сохранившими много обезьяньих черт в строении рук и черепа.

Поиск ископаемых остатков древних гоминид в Восточной Африке — колыбели человечества — давно перестал быть уделом энтузиастов-одиночек. Работа поставлена на широкую ногу, перспективные участки поделены между конкурирующими группами антропологов, и раскопки ведутся систематически и очень целенаправленно.

Пять лет назад в одном из таких «исследовательских районов» — в Дикике (Dikika Research Area) на территории Эфиопии — была сделана уникальная находка: хорошо сохранившийся скелет юного австралопитека афарского (Australopithecus afarensis ), скорее всего девочки трехлетнего возраста, жившей 3,3 млн лет назад. Большая часть костей была «замурована» в твердом песчанике, и на препарирование скелета (очистку костей от вмещающей породы) ушло целых пять лет. К настоящему времени ученым удалось отпрепарировать материал до такой степени, что прояснились многие детали строения и стало возможным сообщить о находке в печати, хотя для окончательной очистки множества мелких косточек понадобится еще года два-три.

Австралопитек афарский жил в Восточной Африке 4-3 млн лет назад. Найдены остатки множества взрослых особей, в том числе знаменитая Люси, о которой написаны целые тома . Этот вид был в числе наших прямых предков, или по крайней мере находился с ними в очень близком родстве. Обезьяньи признаки (например, мозг объемом всего 375-430 куб. см, как у шимпанзе) сочетались у него с человеческими (например, строение таза и нижних конечностей, свидетельствующее о прямохождении).

Австралопитек афарский — один из наиболее хорошо изученных представителей древних гоминид. Однако до сих пор ученым не было известно почти ничего о том, как происходило развитие этих полулюдей-полуобезьян и как выглядели их дети. Новая замечательная находка, несомненно, позволит ответить на многие вопросы. Ее описанию посвящены две большие статьи в последнем номере журнала Nature : в первой описывается сам скелет, во второй — геологические и палеоэкологические данные, позволяющие реконструировать среду обитания доисторической девочки.

Геологический возраст находки (3,31-3,35 млн лет) был определен стратиграфическим методом . Это значит, что по комплексу палеонтологических и литологических признаков порода, в которой найден скелет, была отнесена к строго определенному стратиграфическому горизонту (слою), абсолютный возраст которого был установлен ранее при помощи нескольких независимых методов.

Индивидуальный возраст самой девочки (около трех лет) определили по ее зубам. Кроме хорошо сохранившихся молочных зубов при помощи компьютерной томографии удалось обнаружить в челюстях формирующиеся взрослые зубы. Их форма и относительные размеры позволили определить и пол ребенка (известно, что у афарских австралопитеков мужчины и женщины отличались друг от друга по целому ряду признаков гораздо сильнее, чем у позднейших гоминид, включая современного человека).

Авторы провели детальное сравнение своей находки с другим юным австралопитеком — так называемым «Таунгс-бэби», найденным в 20-е годы в Южной Африке Раймондом Дартом (с этой находки началось изучение австралопитеков). Ребенок из Таунгса жил значительно позже и принадлежал к другому виду — Australopithecus africanus . Оказалось, что девочка из Дикики, несмотря на юный возраст, уже имела целый ряд характерных отличительных признаков своего вида A.afarensis , так что ее видовая принадлежность сомнений не вызывает.

Объем мозга девочки оценивается в 275-330 куб. см. Это чуть меньше, чем можно было бы ожидать исходя из среднего объема мозга у взрослых австралопитеков. Возможно, это говорит о несколько более медленном росте мозга по сравнению с современными человекообразными обезьянами.

Очень редко сохраняющаяся у ископаемых гоминид подъязычная кость похожа на таковую молодых горилл и шимпанзе и сильно отличается от человеческой и орангутаньей.

Ноги девочки, как и у других афарских австралопитеков, имеют много продвинутых («человеческих») признаков и сильно отличаются от обезьяньих. Это еще раз подтверждает, что A.afarensis был прямоходящим существом. Кости рук и плечевого пояса, напротив, сближают юного австралопитека скорее с гориллой, чем с человеком, хотя некоторый сдвиг в «человеческую» сторону всё же наблюдается.

В целом находка подтвердила «функциональную дихотомию» строения афарских австралопитеков: весьма продвинутая, почти человеческая нижняя часть тела сочеталась у этих существ с вполне обезьяньей верхней частью. Этот «обезьяний верх» одни исследователи интерпретируют просто как наследие предков, от которого австралопитеки еще не успели избавиться, другие — как свидетельство полудревесного образа жизни.

Впервые найденная целая лопатка A.afarensis , похоже, еще сильнее запутывает дело, поскольку она больше всего напоминает лопатку гориллы (см. рисунок), а гориллы — не самые большие любители лазать по деревьям. Они активно пользуются руками при ходьбе, опираясь на костяшки пальцев, как и другие человекообразные обезьяны. Авторы статьи все же склоняются к «древесной» гипотезе, замечая при этом, что для окончательных выводов им нужно еще отпрепарировать кое-какие мелкие косточки.

Район Дикика и в особенности те слои, в которых обнаружен скелет, досконально изучены в палеонтологическом отношении, что позволило реконструировать среду обитания «дочки Люси». Похоже, это было райское местечко: речная долина с пышной пойменной растительностью, озера, мозаичный ландшафт с чередованием лесных участков и открытых пространств, обилие травоядных, в том числе крупных, характерных как для лесных, так и для степных местообитаний (антилопы, носороги, гиппопотамы, ископаемые лошадки гиппарионы, множество слонов), и почти полное — насколько можно судить по ископаемым остаткам — отсутствие хищников (найдены лишь многочисленные кости крупной ископаемой выдры Enhydriodon и нижняя челюсть, возможно принадлежавшая енотовидной собаке Nyctereutes ). В целом здесь было меньше леса и больше саванны, чем в местообитаниях более древних гоминид Ardipithecus (5,8-4,4 млн лет назад), Australopithecus anamensis (4,2-4,1 млн лет назад) и Kenyanthropus (3,5 млн лет назад).

Источники:
1) Zeresenay Alemseged, Fred Spoor, William H. Kimbel, Rene Bobe, Denis Geraads, Denne Reed, Jonathan G. Wynn. A juvenile early hominin skeleton from Dikika, Ethiopia // Nature . 2006. V. 443. P. 296-301.
2) Jonathan G. Wynn, Zeresenay Alemseged, Rene Bobe, Denis Geraads, Denne Reed, Diana C. Roman. Geological and palaeontological context of a Pliocene juvenile hominin at Dikika, Ethiopia // Nature . 2006. V. 443. P. 332-336.