Какое расстояние до альфа центавра. Удаленность звезды Альфа Центавра. Небольшая фантазия на тему «Если бы вместо Солнца была Альфа Центавра»

> Альфа Центавра

– яркая звезда созвездия Центавра и ближайшая к Солнечной системе: описание и характеристика с фото, как найти в небе, координаты, планеты.

– ближайшая звезда к нашей системе, отдаленная на 4.37 световых лет. Ярчайшая на территории Центавра и 3-я в небе. Опережает Арктура и Вегу.

Это двойная звездная система, представленная компонентами А и В с общей кажущейся величиной в -0.27. Это визуальная двойная звезда, а значит их нельзя разрешить без телескопа или бинокля. Используйте карту звездного неба, чтобы найти Альфа Центавра самостоятельно. А пока полюбуйтесь на фото звезды.

Полагают, что может быть и третий компонент, отдаленный на 2.2° к юго-западу от АВ. Если бы Проксима Центавра можно было заметить без использования приборов, то она бы появлялась как отдельная звезда.

Возраст системы достигает 4.5-7 млрд. лет. Отмечает ногу Кентавра. Ее также называли Толиман, что с арабского слова переводится как «страусы».

Звезда в созвездии Центавра выступает циркумполярной южнее от 29° ю. ш., а значит для местных наблюдателей она никогда не опускается ниже линии горизонта. Это один из указателей к Южному Кресту.

Система расположена слишком далеко на юг, чтобы ее заметить с середины северных широт. Наблюдается возле южного горизонта летом.

Удаленность звезды Альфа Центавра

Альфа Центавра отдалена от нас на расстояние в 4.37 световых лет. В 1977 году с Земли стартовали космические корабли Вояджеры 1 и 2. Если бы они направились в сторону системы, то на путешествие ушли бы десятки тысяч лет.

Первым дистанцию к системе определил Томас Хендерсон в 1832 году при помощи параллакса. Он не публиковал результаты до 1839 года, потому что считал их слишком большими. Но в 1838 году Фридрих Бессел объявляет выводы измерения 61 Лебедя и Хендерсон показывает свои.

Он также догадался, что составляющие системы отображают высокое правильное движение. Позже оказалось, что движение составляет 6.1 угловых минуты каждый век и 61.3 угловых минут каждое тысячелетие.

Если следовать ее перемещению, то в 2970 году окажется на отдаленности в 3.26 световых лет и достигнет максимальной визуальной величины в -0.86, что близко к показателям Канопуса. Но в ближайшие 60000 лет Сириус все равно затмит всех по яркости. После сближения Альфа Центавра начнет отдаляться в течение 100000 лет.

Планеты в звездной системе Альфа Центавра

Полагают, что на территории системы может проживать минимум одна планета на орбите Альфа Центавра В.

Из-за близости многие астрономы пытались изучать ее десятилетиями в поисках планеты. Первая удача случилась в 2012 году, когда ученые из Женевской обсерватории воспользовались методом лучевой скорости. На проверку анализа ушло 3 года. Оказалось, что планета расположена за пределами зоны обитаемости.

Ее наименовали Альфа Центавра Вb. По массе превосходит земную на 13%, а температура поверхности – 1200°C, то есть, нет никакой возможности для жизни. Отдалена от звезды на 6 млн. км и на орбитальный пролет тратит 3.2357 дней.

Чтобы попасть в зону обитаемости Альфа Центавра А, планете нужно расположиться на удаленности в 1.25 а.е. В случае с Альфа Центавра В – 0.7 а.е.

Достигает 110% солнечной массы и 151.9% яркости. Перед нами звезда главной последовательности (G2V), которая по радиусу на 23% крупнее Солнца.

На один оборот уходит 22 дня. Считается 4-й яркой звездой в небе с показателем кажущейся величины в -0.01. Абсолютная величина – 4.38.

Достигает 90% солнечной массы и 44.5% его яркости. Это звезда главной последовательности (K1 V) с радиусом в 14% солнечного. Совершает один оборот за 41 дней. Уступает по яркости А, но проявляет больше энергии в рентгеновском обзоре. Кажущаяся величина – 1.33, а абсолютная – 5.71.

Проксима Центавра (Альфа Центавра С)

Ближайшая отдельная звезда, проживающая в 4.24 световых годах.

Полагают, что у Проксима Центавра есть гравитационная связь с системой АВ. Отдалена от нее на 0.24 светового года. Слишком слабая, чтобы показаться без использования инструментов. Относится к классу M5 Ve или VIe – обладает красным окрасом или это малая звезда главной последовательности.

Достигает 0.123 солнечной массы и считается вспыхивающей звездой, где яркость увеличивается до 11-11.9 величины. Абсолютная величина – 15.53. Если есть гравитационная связь с АВ, то период вращения охватывает 100000-500000 лет.

Орбитальный путь АВ занимает 79.91 лет, а дистанция между ними меняется от 35.6 а.е. до 11.2 а.е. Угловое разделение также меняется от 2 до 22 угловых секунд. Общая массивность вдвое превышает солнечную.

Факты о звезде Альфа Центавра

Европейцы обратили внимание на звезду Альфа Центавра в 1592 году из-за исследования Роберта Хьюса.

Китайцы называют ее второй звездой в Южных воротах, ссылаясь на одноименный астеризм. Аборигены в Австралии считают, что это Бермбермгле – один из братьев, убивших Эму.

За звездой созвездия Центавра можно наблюдать только из южных широт, поэтому с ней не связаны греческие или римские мифы и легенды. Зато отметилась в научной фантастике: «Песни отдаленной звезды» А. Кларк, «Кланы альфа-луны» Ф. Дик, «Звездный путь», «Вавилон 5», «Самозванец», «Аватар», «Хранители галактики» и т. д.

Первым бинарную природу отследил Жан Рихо из Индии. Это произошло случайно, ведь на тот момент он следил за мимолетной кометой.

В 1926 году Уильям Финсен рассчитал примерный орбитальный путь системы. Ближайшей системой к Альфа Центавра выступает Лухман 16 в Веле, отдаленная на 3.6 световых лет.

Гипотетический наблюдатель на Альфа Центавре рассмотрит примерно такое же небо, но без яркой звезды Центавры. Солнце будет казаться звездой 0.5 величины и расположено в направлении Кассиопеи. Сириус расположится ближе к Бетельгейзе.

Физические характеристик и орбита звезды Альфа Центавра

• Созвездие: Центавр.
• Удаленность: 4.366 световых лет.
• Орбитальный период: 79.91 лет.
• Наименования: Альфа Центавра, Толиман, FK5 538, CP (D) -60° 5483, GC 19728, CCDM J14396-6050.
• Альфа Центавра A: Альфа-1 Центавра, GJ 559, HR 5459, HD 128620, GCTP 3309.00, LHS 50, SAO 252838, HIP 71683.
• Альфа Центавра B: Альфа-2 Центавра, GJ 559 B, HR 5460, HD 128621, LHS 51, HIP 71681.

Несмотря на значительные достижения в космической сфере, космос все еще остается по большей части загадкой для землян. В буквальном смысле оставив свой след на Луне, человек по-прежнему остается на недостижимом расстоянии от самых близких звезд, таких как Альфа Центавра. Впрочем, уже скоро ситуация может измениться.

Размеры Альфы Центавра и Солнца. Kaptsov Ruslan | Wikimedia Commons

Известный английский физик-теоретик Стивен Хокинг и российский миллиардер Юрий Мильнер 12 апреля для изучения потенциально обитаемой зоны системы Альфы Центавра.

Путь до ближайшей к Земле звезды составляет более чем 4,3 световых года, чтобы преодолеть его наноаппаратам, которые будут запущены в рамках проекта Breakthrough Starshot, потребуется порядка 20 лет. Впрочем, практическая реализация проекта едва ли начнется в ближайшие годы, поэтому пока остается лишь изучать теоретическую часть вопроса. Так, научное издание LiveScience представляет пять наиболее любопытных фактов об Альфе Центавра.

1. Альфа Центавра не является звездой

Согласно классификации НАСА, Альфа Центавра является не звездой, а звездной системой. Она состоит из трех звезд. Проксима Центавра расположена ближе всего к Земле, но при этом является самой тусклой из звездной троицы. Две остальные звезды — Альфа Центавра А и В — представляют собой двойную звезду, визуально гораздо более яркую. При этом они не расположены непосредственно вблизи друг от друга.

Для сравнения, Земля расположена на расстоянии около 150 миллионов километров от Солнца. Расстояние между Альфа Центавра А и В примерно в 23 раза больше этого значения и примерно сравнимо с расстоянием от Солнца до Урана.

2. Расстояние от Земли до Альфы Центавра огромно

Проксима Центавра находится на расстоянии 39 900 000 000 000 километров от Земли, что примерно равно 4,22 светового года. То есть, если бы человечество имело космические аппараты, способные двигаться со скоростью света, путешествие к ближайшей звезде заняло 4,22 года, а до Альфы Центавра А и В — около 4,35 года.

3. В системе Альфы Центавра есть планета

В 2012 году ученые объявили об обнаружении в системе Альфы Центавра планеты, по размерам и массе сравнимой с Землей. Она вращается вокруг Альфы Центавра B.

Предполагается, что поверхность данной планеты, которая получила название Альфа Центавра Bb, покрыта расплавленной лавой, поскольку она расположена очень близко к самой звезде — на расстоянии около 6 миллионов километров. Наличие этой планеты дает ученым надежду на то, что в системе Альфа Центавра может существовать и другая планета в так называемой «зоне обитания», с жидкой водой на поверхности и облаками в атмосфере.

4. Альфа Центавра — яркая «старушка»

Альфа Центавра А является четвертой по яркости звездой в ночном небе. Она относится к разряду желтых звезд, как и Солнце, при этом превышает его по размерам примерно на 25 %. Альфа Центавра B является оранжевой звездой, немного меньше Солнца. Проксима Центавра, наоборот, в семь раз меньше Солнца и относится к разряду красного карлика.

Более того, все три звезды старше Солнца. Если возраст нашего светила составляет около 4,6 миллиарда лет, то звездам системы Альфа Центавра — примерно 4,85 миллиарда лет.

5. Южному полушарию виднее

Альфу Центавра не видно на большей части территории северного полушария, а именно, тем, кто живет выше 29 градусов северной широты.

Зато наблюдатели в Южном полушарии могут разглядеть ее невооруженным глазом на ночном небе. Нужно лишь найти на небе созвездие Южный Крест, а затем перевести взгляд влево вдоль горизонтальной части креста, пока не покажется яркая мерцающая точка. Летом жители американских штатов Флорида и Техас, а также отдельных районов Мексики могут наблюдать Альфу Центавра прямо над горизонтом.

Система Альфа Центавра

Проксима Центавра находится на расстоянии 4,22 световых года от Солнца. Это самая близкая к нам из всех известных сегодня звезд . Ее можно рассмотреть только в телескоп как объект 11-й звездной величины в южном созвездии Центавра. Эта маленькая красная звездочка, член тройной звездной системы Альфа Центавра (см. изображение слева), была открыта только в 1915 г. шотландским астрономом Робертом Иннесом (1861 - 1933). Самая же яркая звезда в системе - Альфа Центавра А (4,35 светового года от Солнца), называемая Ригель (нога) Центавра - ярчайшая звезда созвездия. Она очень похожа на наше Солнце, но находится дальше Проксимы. Альфа Центавра А была известна с древнейших времен, являясь четвертой по яркости звездой на ночном небе. Яркие звезды Альфа Центавра А и В составляют тесную двойную систему. Расстояние между ними - 23 астрономические единицы, это немного больше расстояния от Солнца до Урана. А вот Проксима отстоит от этой пары на расстоянии 13 000 а.е. (или 0,2056 светового года, что в 400 раз больше, чем расстояние от Солнца до Нептуна). Все они обращаются вокруг общего центра масс, но период обращения Проксимы Центавра исчисляется миллионами лет, поэтому она еще долго останется для нас "ближайшей" (через 9000 лет самой близкой к Солнцу звездой станет быстро движущаяся в нашу сторону звезда Барнарда).

Проксима Центавра не только самая близкая к нам, но и самая маленькая из этой троицы. Ее масса столь невелика, что ее едва хватает, чтобы поддерживать в глубинах процесс синтеза гелия из водорода и тускло светиться. Она приблизительно в семь раз легче Солнца, а температура ее поверхности составляет "всего лишь" 3000 градусов, что вполовину меньше, чем у нашей родной звезды. Яркость в 150 раз меньше яркости Солнца. Звезды со столь небольшой массой - очень интересные объекты. Физические условия в их недрах имеют много общего с теми, что протекают внутри гигантских планет, подобных Юпитеру. Кроме того, вещество таких звезд должно находиться в довольно экзотичном состоянии. Да к тому же существует предположение, что планеты возле подобных звезд могут даже чаще служить колыбелью жизни, чем возле звезд солнечного типа. Однако до сих пор было невозможно определить истинные размеры этих малых звезд из-за их слабой светимости и отсутствия достаточно чувствительной аппаратуры.

Проблема была решена с помощью VLT-интерферометра - VLTI, (VLT - Очень Большой Телескоп). Высочайшая точность измерений была достигнута с использованием двух 8,2-метровых телескопов обсерватории Паранал (ЕSА), удаленных один от другого на 102,4 м. Международная команда астрономов из Женевской обсерватории (Швейцария), проанализировав данные с помощью нового программного обеспечения, впервые получила точный размер маленькой Проксимы, угловой диаметр которой оказался равен 1,02±0.08 угловой миллисекунды, что соответствует размерам астронавта на поверхности Луны при наблюдениях с Земли (или головке булавки на поверхности Земли, наблюдаемой с Международной космической станции). Человеческий глаз может различать объекты, разделенные только 50 и более угловыми секундами. Были измерены также три другие карликовые звезды, и результаты измерений находятся в соответствии с общепринятой звездной теорией, показывая, что наши представления о структуре и составе таких звезд близки к истине. Вскоре предполагается использовать VLTI для изучения совсем крошечных звездных объектов вроде "коричневых карликов". Более того, астрономы надеются, что можно будет непосредственно наблюдать экзопланеты в других звездных системах (до сих пор все подобные объекты обнаруживались только с помощью косвенных методов).

Проксима Центавра находится на границе между реальными звездами, коричневыми карликами и планетами. Масса и диаметр Проксимы Центавра составляют около 1/7 массы и диаметра Солнца. Эта звезда в 150 раз массивнее Юпитера, но только в 1,5 раза крупнее его. Если бы ее масса была еще в два раза меньше, она никогда не смогла бы стать звездой, водород в ее недрах просто не смог бы загореться. Тогда это был бы "коричневый карлик", а не звезда.

Для звезды, подобной Солнцу, вещество которого ведет себя как идеальный газ, звездный размер пропорционален массе. Однако для таких звезд, как Проксима Центавра, становятся чрезвычайно важными квантовые эффекты, а их звездное вещество "вырождается", оно само вынуждено сопротивляться сжатию, поскольку ядерные реакции сделать это уже не в силах. У объектов с половиной массы Проксимы Центавра или легче вещество является полностью выродившимся, и их размер не зависит от массы.

Примечанив . Все текстовые пояснения к приведенным в статье иллюстрациям даются во всплывающей подсказке при наведении курсора на изображение (для версий браузера IE4 и выше).

Авторство, источник и публикация: 1. Подготовлено проектом "Астрогалактика" по материалам журнала «Вселенная, Пространство, Время» № 4, 2005 2. Источник информации: ESA Press Release Space/light Now 3. Публикация проекта 30.04.2005

Мы рассматриваем эту звездную систему как одну звезду, но на самом деле это 3 звезды. Из 3, Проксима Центавра ближе к нашему Солнцу, чем любая другая известная звезда.

Система Альфа Центавра — самая близкая звездная система к нашему Солнцу. На куполе нашего неба мы видим эту множественную систему как одну звезду — третью самую яркую звезду, видимую с Земли.

Система Альфа Центавра, вероятно, состоит из трех звезд. Альфа Центавра является частью двойной, или тройной, звездной системы. Две основные составляющие — Альфа Центавра А и Альфа Центавра B. Третья звезда, красный карлик — Проксима Центавра расположена в 4,22 световых годах от нас и является ближайшим соседом нашего Солнца, среди звезд.

Сравнение размеров и цветов звезд в системе Альфа Центавра с нашим Солнцем

Если вы просмотрите небольшой телескоп на систему Альфа Центавра, вы увидите две главные звезды, но вы не увидите Проксима Центавра. Она слишком слаба и слишком далека от нее (4 диаметра полной Луны), чтобы ее можно было легко распознать как часть системы.

Для глаз — Альфа Центавра A предстает как четвертая — самая яркая звезда, видимая с Земли, чуть-чуть затмеваемая Арктуром. Однако объединенный свет Альфы Центавра А и В немного ярче, чем Арктур, поэтому она является третьей самой яркой звездой, видимой в небе с Земли. Эти звезды находятся в среднем в 4,3 световых годах от нас.

Желтая Альфа Центавра A — это тот же звездный тип, что и наше Солнце (G2), хотя и немного больше. Она выглядит яркой на нашем небе из-за его близости к Земле. Всего в нескольких градусах звезда Хадар (отдельная звезда, иногда называемая Бета Центавра, не путать с Альфа Центавра В) кажется тусклее в нашем небе, чем Альфа Центавра. Но на самом деле, намного дальше, на 525 световых лет.

Температура поверхности Альфы Центавра А на несколько градусов ниже, чем у нашего Солнца (то есть около 5770 К), но ее больший диаметр (примерно на 25% больше, чем Солнце) и общая большая площадь поверхности придают ему яркость почти в 1,6 раза нашей звезды.

Меньший член системы — Альфа Центавра B — немного меньше нашего солнца, со спектральным типом К2. При более низкой температуре (около 5300 К) Альфа Центавра B сам по себе будет 21-й по яркости звездой на нашем небе.

Снимок Космического телескопа «Хаббл», Проксима Центавра, ближайшая известная звезда Солнца

Проксима является ближайшей из трех звезд Альфы Центавра к Земле.

Слабая красная Проксима Центавра отдалена почти на световой год от Альфы Центавра А и B. Это большое расстояние ставит под сомнение ее статус как части тройной звездной системы. Другими словами, есть некоторые дебаты о том, действительно ли Проксима связана с двумя другими звездами системы. Пока что статус ее неясен. Звезда может быть просто проходит поблизости, но не часть системы. Тем не менее, большинство астрономов говорят, что Альфа Центавра является ближайшей звездой системой нашей Солнечной системы, с предположением, что Проксима является истинной частью системы Альфа Центавра.

Давайте посмотрим на расстояние Проксимы от других двух звезд в системе Альфа Центавра по-другому. Считается, что орбита Проксима вокруг двух первичных звезд занимает полмиллиарда лет. Более того, Проксима Центавра- это ничтожная звезда. Это красная карликовая звезда, обладающая только восьмой частью массы нашего Солнца. Если Проксима заменит Солнце в нашей солнечной системе, оно будет сиять только так ярко, как 45 полных лун. Между тем, наше солнце в 400 000 раз ярче полнолуния.

Проксима также является вспыхивающей звездой, подверженной резким изменениям яркости. Однако ее вспышки действительно слабые. На яркой звезде они были бы не заметны. Итак, предположим, как и большинство астрономов, что Проксима является частью системы Альфа Центавра, просто очень странной, небольшой и отдаленной частью.

И независимо от того, связано ли она гравитационно с Альфа Центавра А или В или нет, Проксима по-прежнему является самой близкой известной звездой нашей Земли и Солнца. Она примерно на триллион километров ближе, чем две другие звезды в системе Альфа Центавра, например.

Вы можете увидеть Альфу Центавра, используя Южный Крест в качестве ориентира. Линия, проведенная через перекладину Креста на восток, сначала приходит к Хадару (Бета Центавра), затем к Альфа Центавра

Как увидеть Альфа Центавра . К несчастью для нас в Северном полушарии Альфа Центавра расположена очень далеко на юг на куполе неба. Большинство россиян ее не видят. Широта отсечки составляет около 29 градусов северной широты, и любому, кто находится к северу от этого, не повезло, звезда никогда не поднимается более чем на несколько градусов выше южного горизонта.

Между тем, в Австралии и большей части южного полушария Альфа Центавра является циркумполярной, что означает, что она никогда не заходит. Она, вероятно, самая известная звезда, которую почти никто в северном полушарии никогда не видел.

Для северных наблюдателей действительно нет хороших звезд-указателей для Альфы Центавра. Когда яркая звезда Арктур высока над головой, Альфа Центавра может оказаться низко в южном небе, если вы находитесь на юге за 29 градусами северной широты.

История и мифология Альфы Центавра. Система Альфа Центавра предстает перед глазом как одна яркая звезда, самая яркая звезда в южном созвездии Центавра Кентавра. Два альтернативных названия этой звезды, Толиман и Бунгула, используются редко. Выводы несколько сомнительны, но Толиман может быть от арабского слова обозначающего страусов, а Бунгула, по-видимому, происходит от латинского — копыта.

Тысячи лет назад движение Земли под названием прецессия – именно это заставляет Полярную звезду меняться со временем — заставило Альфу Центавра оказаться выше на небе, для Северного полушария, чем сейчас.

Классические мифотворцы не тратили много времени на это созвездие, хотя считалось, что оно представляет собой мудрых кентавров, которые фигурировали в мифологии Геракла и Ясона. Кентавр был случайно ранен Гераклом и помещен на небо после смерти Зевса.

Альфа Центавра само по себе означает правое переднее копыто кентавра, хотя мало что известно о его мифологическом значении, если таковое имеется. Древние египтяне почитали его и, возможно, строили храмы в соответствии с его восходящей точкой. В южном Китае он был частью звездной группы, известной как Южные ворота.

Астрономы определили расстояние до системы Альфа Центавра впервые в 1839 году, всего через несколько месяцев после того, как они впервые определили расстояние до звезды (61 Лебедя). Система Альфа Центавра — самая близкая звездная система к нашему Солнцу. На куполе нашего неба мы видим эту множественную систему как одну звезду — третью самую яркую звезду, видимую с Земли.

нравится(11 ) не нравится(0 )

Альфа Центавра - одна из ярчайших звезд на небе южного полушария Земли. Это ближайшая к Солнцу звездная система - расстояние до нее составляет всего лишь 4,3 световых года. Система состоит из трех компонентов - близкой пары звезд альфа Центавра А и B, вращающихся вокруг общего центра масс с периодом около 80 лет, и тусклого красного карлика Про́ксима Центавра, который расположен гораздо дальше. Первые два компонента по своим характеристикам похожи на Солнце, поэтому не удивительно, что уже с XIX века ученые задавались вопросом о существовании вокруг этих звезд планет, возможно, ближайших очагах жизни вне Солнечной системы. Поиски, однако, до сих пор ни к чему не приводили, даже несмотря на постоянный прогресс в точности измерений.

Наконец, 16 октября 2012 года на специально созванной пресс-конференции европейские астрономы заявили об открытии планеты с массой, близкой к массе Земли, которая вращается вокруг ме́ньшей из двух солнцеподобных звезд. Наблюдения велись на спектрографе HARPS, который установлен на 3,6-метровом телескопе ESO в обсерватории Ла Силья, Чили. В настоящее время HARPS - самый точный инструмент для поиска экзопланет методом измерения лучевых скоростей.

Планета была зарегистрирована по измерениям мельчайших колебаний в движении α Центавра B, которые обусловлены гравитационным притяжением вращающейся по орбите планеты. Эффект является поистине микроскопическим - звезда периодически смещается то в одну, то в другую сторону со скоростью, не превышающей 51 сантиметр в секунду (1,8 км/час) , что близко к скорости ползущего на четвереньках младенца. Это высочайшая точность измерения, когда-либо достигнутая с этой методикой!

Ведущий автор исследования Ксавье Дюмуск (Xavier Dumusque) из Женевской обсерватории в Швейцарии и Астрофизического Центра Университета Порту в Португалии сказал: «Наши наблюдения с инструментом HARPS, продолжавшиеся более четырех лет, выявили очень слабый, но реальный сигнал от планеты, вращающейся вокруг альфы Центавра B с периодом 3,2 дня. Это из ряда вон выходящее открытие, сделанное на пределе точности наших методик!» Таким образом, на сегодняшний день планета альфа Центавра Bb еще и самая маломассивная из всех экзопланет, обнаруженных у солнцеподобных звезд. (В соответствии с номенклатурой открытая планета получила наименование Bb в системе альфа Центавра. В данном случае заглавная B - обозначение материнской звезды, компонента системы альфа Центавра, а b - обозначение самой планеты.)

Взгляд художника на планету вокруг звезды α Центавра В, которая входит в состав ближайшей к нам звездной системы. Альфа Центавра В - самый яркий объект на рисунке. α Центавра А находится внизу слева, а наше Солнце видно в правом верхнем углу. © ESO/L. Calçada/N. Risinger

Альфа Центавра B очень похожа на Солнце; она лишь немного уступает ему в массе и размерах и излучает ровно в два раза меньше света, чем наша звезда. Новооткрытая планета, масса которой лишь немногим превышает массу Земли, вращается по орбите на расстоянии около шести миллионов километров от материнской звезды, то есть почти в 10 раз ближе к ней, чем Меркурий к Солнцу. (Здесь надо добавить, что методом измерения лучевых скоростей астрономы могут оценить только минимальную массу планеты, так как оценка массы зависит также от неизвестного наклона плоскости орбиты планеты к лучу зрения. Однако со статистической точки зрения эта минимальная масса часто оказывается близка к реальной массе планеты.)

Первая экзопланета у солнцеподобной звезды была найдена также Женевской группой исследователей еще в 1995 г. С тех пор было открыто и подтверждено более 800 планет за пределами Солнечной системы, а еще около 2300 кандидатов ждут своего подтверждения. Большинство из подтвержденных на сегодняшний день планет гораздо больше Земли, многие имеют размеры и массу, сравнимые с таковыми у Юпитера. Это объясняется недостаточной чувствительностью существующих инструментов, которые пока с трудом «видят» планеты с массой, сравнимой с массой Земли. Сегодня труднейшей и интереснейшей задачей для астрономов является обнаружение и исследование земноподобных планет, орбиты которых лежат в пределах «зоны обитания» вокруг их материнских звезд (то есть на таком расстоянии от своей звезды, что на их поверхности может существовать вода в жидком виде). Теперь первый шаг в этом направлении сделан.

Звезда Альфа Центавра. На этой фотографии компоненты альфа Центавра А и В сливаются в одно ослепительное яркое пятно света (снимок сделан в искуственных цветах). Тройная звезда Альфа Центавра - ближайшая звезда к Солнечной системе. Фото: ESO/Digitized Sky Survey 2/Davide De Martin

«Это первая планета с массой, близкой к массе Земли, обнаруженная у солнцеподобной звезды. Ее орбита очень близка к ее материнской звезде, и на ее поверхности, должно быть, слишком жарко для существования жизни в той форме, в какой мы ее знаем, - это слова Стефана Удри (Stéphane Udry) из Женевской Обсерватории, соавтора исследования и члена группы, - но вполне возможно, что это только одна из нескольких планет системы. И результаты наших исследований с помощью HARPS, и новые находки телескопа Кеплера ясно показывают, что в таких системах находится огромное количество планет малой массы».

«Этот результат представляет собой огромный шаг к обнаружению двойника Земли в непосредственной окрестности Солнца. Мы живем в замечательное время!» - заключил Ксавье Дюмуск.

Научная статья с результатами исследований появилась в онлайн-выпуске журнала Nature («Природа») 17 октября 2012 г.

Характеристики системы α Центавра B

Ниже светимость, масса и радиус звезды выражены в солнечных.

Звезда α Центавра B

Созвездие: Центавр
Видимая звездная величина: 1,33
Спектральный класс: К1V
Параллакс: 0,74723″ ± 0,00117″
Расстояние: 1,34 пк
Координаты α (2000): 14h 39min 35.1s
Координаты δ (2000): -60° 50′ 14″
Собственное движение α: 3,614″/год
Собственное движение δ: 0,803″/год
Лучевая скорость: -21,6 км/с
Возраст: 6 ± 1 миллиардов лет
Эффективная температура: 5214 ± 33 К
Светимость: 0,500
Масса: 0,934 ± 0,006
Радиус: 0,865

Планета α Центавра Bb

Минимальная масса: 1,13 ± 0,09 масс Земли
Большая полуось орбиты: 0,04 а. е.
Период обращения: 3,2357 ± 0,0008 дней