Генерал роммель краткая биография. Молчаливый соучастник покушения

Генералы вермахта, которым удалось пережить Вторую мировую войну и не оказаться на виселице за военные преступления, остаток жизни посвятили написанию мемуаров, призванных объяснить причины своего поражения.

Мемуары эти довольно однообразны и представляют собой попытку доказать, что «блистательный вермахт погубили исключительно русский мороз и безумец Гитлер , принимавший самоубийственные решения».

Одному из самых лучших немецких военачальников оправдываться не пришлось. Эрвин Роммель , заслуживший уважение и признание со стороны самого Уинстона Черчилля , до поражения Германии не дожил, став жертвой режима, которому служил верой и правдой.

Сын учителя

Он родился 15 ноября 1891 года в Хайденхайме. Отец его был простым учителем, который, однако, преуспел в личной жизни, женившись на дочери бывшего президента правительства Вюртемберга — королевства, входившего в состав Германской империи.

У Эрвина было два брата и одна сестра. Карл Роммель стал успешным стоматологом, Герхард Роммель — известным оперным певцом. Сестра Эрвина Хелен , с которой он был очень близок, стала учителем искусства и рукоделия.

Эрвин рос целеустремлённым, честолюбивым и упрямым. Правда, настоять на своей мечте о профессии авиаинженера он не смог — отец, человек не менее упрямый, отверг эту идею.

Перед Эрвином был поставлен выбор — либо он становится учителем, как отец, либо военным. Роммель предпочёл военную карьеру.

В 1912 году выпускник Данцигской военной школы Эрвин Роммель получил погоны лейтенанта. Но вместо военной карьеры молодой офицер стал думать о женитьбе. Он влюбился в 20-летнюю Вальбургу Штеммер . Проблема состояла в том, что по законам Германской империи офицер при женитьбе должен был внести залог в 10000 марок. Таких денег у Эрвина не было.

Новость о романе разозлила отца, потребовавшего от сына выкинуть дурь из головы. Но Эрвин проявил характер, ответив на требование отца отказом. Умерший вскоре отец так и не узнал, что возлюбленная Эрвина уже была к тому времени беременна.

Брак между молодыми людьми так и не был заключён, и они расстались. Роммель нашёл утешение в военной карьере.

Молодой герой

Во время Первой мировой войны молодой офицер проявил себя с наилучшей стороны. Во время первой битвы на Марне в августе 1914 года Роммель, находившийся вместе с тремя солдатами в разведке у деревни, контролируемой противником, наткнулся на отряд из двух десятков французов. Обнаружить немцев французы не смогли из-за густого тумана, и тогда Роммель приказал открыть по ним огонь. К месту завязавшейся перестрелки подошёл весь взвод Роммеля, и стремительной атакой немцы заняли деревню.

Позднее Роммель воевал в Альпийском батальоне, дислоцированном в горном районе на границе с Италией. В ходе боёв у горы Капоретто Роммель захватил важные стратегические позиции, вынудив при этом сдаться превосходящие силы итальянцев и захватив большое количество трофейного оружия. За этот смелый манёвр молодой офицер получил высшую военную награду Германии — орден Pour le Mеrite.

Война, провальная для Германии, оказалась удачным периодом для Роммеля. Он не раз отмечался наградами, был произведён в чин капитана, а в 1916 году наконец преуспел и в личной жизни, женившись на Люси Моллен , с которой у него к этому времени был продолжительный роман.

Эрвин Роммель, 1917 год. Фото: www.globallookpress.com

Рядом с фюрером

После поражения Германии Роммель остался на военной службе. Со временем он дослужился до должности командира пехотного полка, преподавал в военных училищах, издав книгу «Пехота наступает».

Книга Роммеля стала очень популярной среди военных, и на неё обратил внимание пришедший к власти в Германии в 1933 году Адольф Гитлер. Роммель был назначен командиром батальона охраны фюрера.

В 1938 году полковник Роммель стал начальником Терезианской военной академии.

Накануне начала Второй мировой войны Роммель вошёл в число военных, пользовавшихся особым доверием Гитлера. За шесть дней до вторжения в Польшу Эрвин Роммель стал комендантом штаб-квартиры фюрера.

Этот пост уже в звании генерал-майора Роммель покинул в феврале 1940 года, став командиром 7-й танковой дивизии. В этой должности он принял непосредственное участие в разгроме Франции, за что был награждён «Рыцарским крестом».

Миссия в Африке

В начале 1941 года Гитлер вынужден был спасать от полной военной катастрофы своего союзника Муссолини . Итальянская армия, воевавшая в Северной Африке против британских сил, оказалась на грани полного разгрома. Наступление англичан привело к тому, что в течение двух месяцев итальянцы были отброшены больше чем на 600 миль и потеряли 130 000 человек.

Муссолини молил о помощи. Спасать положение Гитлер отправил генерала Роммеля, в феврале 1941 года назначенного командующим Африканским корпусом.

Переброска сил, однако, требовала времени, в то время как действовать надо было безотлагательно. И здесь Роммель стал демонстрировать свой талант полководца во всей красе.

Для начала он приказал построить макеты танков, чтобы ввести англичан в заблуждение относительно тех сил, которые имеются у него в распоряжении. Затем полностью отказался от атак на противника, создав у англичан впечатление, что активные боевые действия закончились.

Англичане « клюнули» , начав перегруппировку войск, перемещая лучшие свои части в другие районы. Одновременно многие офицеры, включая командующего британской армией «Нил», получили отпуска.

Используя фактор внезапности, Роммель перешёл в контрнаступление, не дожидаясь прибытия основных сил. Цели изначально были скромные — не допустить полного разгрома итальянских частей. Однако удар немецких войск оказался столь успешным, что британцы были отброшены на сотни миль.

Эрвин Роммель в Африке, 1941 год. Фото: www.globallookpress.com

«Лис пустыни»

Роммель бросает в бой новые части Африканского корпуса, и бегство англичан принимает совершенно беспорядочный характер. В британских частях царит хаос, и остановить отступление им удалось лишь в конце 1941 года, закрепившись в Бенгази. Собственно, причиной этого стало скорее полное истощение резервов Африканского корпуса, и без того бедное снабжение которого стало ещё более скудным с началом войны на Восточном фронте.

Британцы разворачивают контрнаступление, и Роммелю приходится отходить. Он, однако, успешно уклоняется от всех попыток окружения, сохраняет технику и сводит свои потери к минимуму. После этого за ним закрепляется уважительное прозвище «Лис пустыни».

Сам Уинстон Черчилль, выступая в британском парламенте, говорит о Роммеле: «Мы имеем перед собой весьма опытного и храброго противника и, должен признаться, несмотря на эту опустошительную войну, — великого полководца».

Имя Роммеля стало наводить страх на британских солдат настолько сильный, что главнокомандующий британскими силами Среднего Востока Клод Окинлек издал специальный приказ, в котором запрещалось упоминать имя Роммеля в войсках.

В январе 1942 года Роммель получил звание генерал-полковника, а месяцем позже был назначен командующим танковой армией «Африка». Несмотря на громкое название, танковая армия фактически была просто армейской группой — подавляющее большинство частей были итальянскими (с невысокой боевой ценностью), а танковых дивизий в «армии» немцы имели всего лишь одну.

Танки Роммеля в Африке, 1942 год. Фото: www.globallookpress.com

Роммель идёт к Нилу

В июне 1942 года наступил самый яркий момент в его военной карьере. Имея весьма ограниченные силы, уступая британцам в численности, он штурмом взял крепость Тобрук. Эта цитадель, считавшаяся главным плацдармом союзников на африканском театре военных действий, считалась неприступной до тех пор, пока у её стен не появились танки Роммеля.

За взятие Тобрука Роммель получил звание генерал-фельдмаршала. После капитуляции крепости немцы развернули стремительное наступление, выйдя в июле 1942 года к Эль-Аламейну, от которого оставалось не более 100 километров до дельты Нила. Нависла угроза захвата немцами Александрии и Каира.

Ситуация для британских войск в Африке стала критической. От военной катастрофы их спас... Гитлер. Роммель, выжимавший из имеющихся у него сил всё, что можно, и чего нельзя, просил у Гитлера подкреплений, увеличения поставок топлива и боеприпасов, но неизменно получал отказ. Фюрер Третьего Рейха был сконцентрирован на Восточном фронте, куда перебрасывались даже те силы, которые специально готовили для войны в условиях африканской пустыни.

Пользуясь этим, англичане спешно перебрасывали под Эль-Аламейн новые части, в Африку стали пребывать американская техника. Союзники готовили масштабное наступление.

Возможно, «Лис пустыни» вновь сумел бы выкрутиться, но как раз в этот момент его сразила дизентерия, и Роммеля срочно направили на лечение в Германию.

Эрвин Роммель и Адольф Гитлер, 1942 год. Фото: www.globallookpress.com

Крах армии «Африка»

С началом наступления англичан его вызвали из госпиталя, но к возвращению Роммеля в Африку всё было кончено — немецкие силы под Эль-Аламейном были разбиты наголову.

В ноябре 1942 года американцы высадились в Марокко и Тунисе. Роммель, несмотря на отчаянное положение, продолжал наносить противнику урон, однако изменить положение принципиально уже не мог.

В марте 1943 года Роммель отправился в штаб Гитлера, чтобы просить его дать приказ на эвакуацию немецких сил из Африки. По мнению «Лиса пустыни», надо было спасть войска, поскольку спасти кампанию уже не представлялось возможным.

Но Гитлер после катастрофы в Сталинграде слышать не хотел ни о каком новом отступлении. Роммеля сняли с должности, и в Африку он больше не вернулся. Оставшиеся в Тунисе немецкие и итальянские войска капитулировали через два месяца.

Возможно, в этот момент генерал-фельдмаршал, считавшийся любимцем Гитлера, окончательно разочаровался в вожде Третьего Рейха.

Вал, который построил Роммель

Тем не менее, отзыв из Африки не означал опалы: Роммель был назначен командующим группой армий «В» в Северной Италии с задачей не допустить окончательного разгрома итальянцев и продвижения англо-американских сил. С этим «Лис пустыни» справился вполне.

В январе 1944 года Роммель назначается командующим немецкими войсками в Северной Франции. Предвидя вторжение союзных сил, он занимается созданием мощных укреплений на побережье. Но идеи Роммеля о принципах обороны «Атлантического вала» не находят поддержки у командующего всеми немецкими войсками во Франции фельдмаршала фон Рундштедта . Не в последнюю очередь эти противоречия стали причиной того, что высадка союзников в Нормандии 6 июня 1944 года оказалась успешной.

Роммель во Франции, 1944 год. Фото: www.globallookpress.com

Война для Роммеля закончилась 17 июля 1944 года, когда британский самолёт обстрелял автомобиль фельдмаршала. Тяжело раненого Роммеля отправили в госпиталь, а затем для продолжения лечения домой, в город Ульм.

Через три дня после ранения Роммеля заговорщики из числа военных предприняли покушение на Гитлера, завершившееся провалом. Полковник Клаус фон Штауффенберг , приведший в действие взрывное устройство, воевал в Африке под началом Роммеля.

Приговорённый к самоубийству

Сам Роммель, однако, в число заговорщиков не входил, хотя их целям сочувствовал. Среди заговорщиков было немало тех, кто считал, что авторитетный Роммель должен войти в новое германское правительство, а возможно, и возглавить его.

После провала заговора арестованных военных подвергали жестоким пыткам, выбивая показания на сообщников. В ходе таких допросов с пристрастием прозвучало и имя Эрвина Роммеля.

Гитлер, которому доложили об этом, решил оказать своему любимцу «особую честь». 14 октября 1944 года домой к фельдмаршалу были отправлены два офицера, которые объявили Роммелю волю фюрера — он либо предстанет перед судом, либо должен покончить с собой.

Суд означал смертный приговор, а последующие репрессии пали бы и на членов семьи военачальника. Фактически фельдмаршала, так и не оправившегося после ранения, заставили принять яд.

Через четыре дня генерал-фельмаршал Эрвин Роммель был похоронен как национальный герой. В день его похорон в Третьем Рейхе был объявлен национальный траур.

Похороны Эрвина Роммеля. Фото: www.globallookpress.com

Спустя полгода Адольф Гитлер разделит участь своего любимца, покончив с собой. Правда, вместо почестей и траура фюрера ждала воронка от бомбы, в которой его тело было сожжено под залпы орудий наступающих советских войск.

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Лис пустыни. Генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель

Если вы собираетесь насладиться очередными дифирамбами в честь увенчанного славой полководца «Третьего рейха», генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля, можете сразу же отложить эту книгу в сторону. Она не может представлять никакого интереса и для тех, кто мечтает о ремилитаризации немецкого духа.

Во время работы над этой книгой автор и издательство ставили перед собой принципиально другие задачи: во-первых, исчерпывающе осветить таинственную подоплеку и загадочные обстоятельства вынужденного самоубийства Роммеля, которые до сих пор не известны широким кругам немецкой общественности. Мы считаем своим гражданским долгом заявить, что имеем дело с ничуть не прикрытым политическим убийством.

Во-вторых, мы хотели взглянуть на мир и на войну глазами солдата, прошедшего сложный путь от искреннего сторонника идей национал-социализма (который, тем не менее, не только не носил золотого нацистского значка, но и никогда не был членом НСДАП!) до оппонента и убежденного противника Адольфа Гитлера. По-военному прямой и решительный Роммель называл фюрера «несчастьем немецкого народа».

В-третьих, для нас стало важнейшей задачей возвращение доброго имени человеку, выстрадавшему право на просветление, раскаяние и очищение. На нелегком пути духовного обновления немецкой нации жизненный подвиг генерал-фельдмаршала Роммеля должен стать нашим нравственным ориентиром. Судьба маршала символизирует трагедию многомиллионной нации, в ней как в зеркале отразилась судьба нескольких поколений немцев.

Размышляя о трудной судьбе своего героя и всего немецкого народа, Томас Манн написал в своем романе «Доктор Фаустус» проникновенные слова:

– …Благоговейный трепет и священный восторг охватывают меня всякий раз, когда я размышляю о трагических судьбах великого немецкого народа. Со всей страстностью мятежного германского духа он устремляется к высотам человеческого бытия, чтобы в слепом рвении низвергнуть себя в бездну отчаяния и хаоса. Верю в него и знаю – он найдет в себе достаточно сил, чтобы отречься от кровавого прошлого, отринуть ложных кумиров, и в который уже раз выйдет на путь духовного возрождения и возвышения…

…Да, мы птицы другого полета – мы непредсказуемый народ с загадочной германской душой. Мы поклоняемся року и последуем за своей судьбой хоть в бездны ада…

Осмысление последних месяцев жизни и трагической судьбы патриота Германии, его героических усилий свергнуть власть Гитлера и вызволить немецкий народ из мрака и хаоса «Третьего рейха», поможет нашей стране найти свой путь в новое светлое будущее. Он отдал самое дорогое за счастье своего народа – жизнь!

Роммель был обманут, как миллионы его соотечественников и многие миллионы людей во всем мире, поверившие демагогическим заверениям и обещаниям «фюрера всего немецкого народа». Ему удалось вырваться из цепких объятий лжи, преодолеть обстоятельства и восстать против тирана, но кровавые палачи Гитлера оборвали его жизнь…

Мы думаем о будущем, поэтому хотим знать правду о прошлом…

«ДЕЛО РОММЕЛЯ»

Был ли Роммель «партийным генералом» или заговорщиком и революционером? Какие тайны хранила загадочная душа «военного гения» и «величайшего полководца всех времен»? Что привело его в ряды офицерской оппозиции – понимание изначально спорной, а позднее откровенно преступной внешней и внутренней политики диктатора или давление обстоятельств? Какое отношение имел генерал-фельдмаршал к событиям 20 июля 1944 года? Если Роммель действительно входил в группу Вицлебена, Бека, Штауффенберга, Герделера и Лейшнера, как он представлял себе послевоенное будущее Германии? О чем мечтал маршал – о необходимой передышке для «нового броска на Восток» и сепаратном мире на Западе или о предотвращении национальной катастрофы и коренных демократических преобразованиях в стране?

В обществе не ослабевает интерес к недавнему прошлому, и за последние несколько лет множество людей задавали мне немало таких и подобных им вопросов. Принимая самое непосредственное участие в подготовке этого издания, я ставил перед собой задачу заполнить «белые пятна» в биографии Роммеля и воздать должное памяти патриота Германии. «Дело генерал-фельдмаршала Роммеля» позволяет нам увидеть скрытые от постороннего взгляда процессы, происходившие в недрах национал-социалистической диктатуры, и по «достоинству» оценить то негативное воздействие, которое оказывал Адольф Гитлер на германские вооруженные силы в течение шести лет войны.

В средствах массовой информации все чаще поднимается вопрос о пресловутой «вине генералов». В рамках этого литературного исследования я попытаюсь дать ответ на этот и многие другие вопросы. Стоящая в центре повествования масштабная фигура маршала Роммеля, единственного из всех немецких полководцев последней войны, кто прошел тернистый путь нравственного искания и гражданского становления, позволяет всесторонне осветить и такую важнейшую проблему, как «Гитлер и его генералы».

Итак, занавес поднят! Демонический фюрер вверг народы Германии, Европы и всего мира в хаос войны… Рядом с Роммелем возникают неординарные фигуры и других германских фельдмаршалов: Моделя, Клюге, Рундштедта, Кессельринга и Кейтеля – и каждый из них сыграл свою роль в судьбе «лиса пустыни». Генералитет представлен именами Фрича, Бека, Гальдера, Гудериана, Цайцлера и Йодля, но все они только статисты, время от времени появляющиеся в мизансценах кровавой драмы, главную роль в которой играет Эрвин Роммель…!

Мне довелось стать участником многих событий минувшей войны, поэтому книга во многом основывается на пережитом и информации, полученной из заслуживающих доверия источников. По разным причинам до сих пор ограничен доступ ко многим архивам последнего десятилетия, некоторые документы безвозвратно утрачены, а другие продолжают ждать пытливого исследователя. В своем творческом поиске я руководствовался исключительно интересами истины и использовал различные источники информации: от мемуаров союзнических военачальников до стенограмм телефонных разговоров, имперских архивов и протоколов Комиссии по военным преступлениям. Все доступные публикации, высказывания очевидцев и участников событий были неоднократно проверены и перепроверены. Вместе с тем я полностью отдаю себе отчет в том, что личность фельдмаршала Роммеля засверкала бы новыми неожиданными гранями, если бы в ходе работы над книгой мне удалось разыскать еще больше архивных документов и свидетельств очевидцев тех драматических событий.

Отмеченные шекспировским пафосом трагедийности жизнь и судьба маршала Роммеля неразрывно связаны с грандиозной драмой всего немецкого народа. Я хочу сказать о том неизбывном чувстве национальной вины, которую во все времена самым парадоксальным образом всегда разделяют и палачи, и их жертвы. В том смысле, в каком написал об этом в своем прекрасном сонете «Вина» Альбрехт Хаусхофер:

Да, я виновен, но не так, как вы…
Мне нужно было раньше начинать
Бесчестие бесчестием называть.
Я осудил себя и не боюсь молвы.
Я в рубище, с повинной головой…
Я попытался совесть обмануть.
Лишь покаяние мне может честь вернуть.

Чтобы одержать окончательную победу над нацизмом и нацистской идеологией, совершенно недостаточно дежурных фраз и поверхностных суждений. Лозунги и призывы не заменят серьезного изучения причин прихода Гитлера к власти, методов удержания власти, развязанного в стране террора (любимое выражение диктатора – «не бояться последствий»), стратегии и тактики самой кровавой войны в истории человечества. Германия, Европа и весь мир заплатили слишком большую цену за свое «прекраснодушие» в 30-е годы. Не случайно фашизм и национал-социализм отметили своей дьявольской печатью всю первую половину XX века – и здесь не обойтись без серьезного анализа социально-экономических, религиозно-философских, геополитических и всех прочих предпосылок появления «коричневой чумы».

Диктаторские режимы Европы поддержали стремя, усадили в седло и отправили в бешеный галоп апокалипсических всадников фюрера. Огненным смерчем пронеслись они через три континента, сея смерть, разрушение и страх. Потребовались объединенные усилия всего цивилизованного мира, чтобы выбить их из седла и сбросить в бездну небытия…

Роммель противопоставил себя порочности диктатора и его системы. Увенчанный славой, окруженный всеобщей любовью и почестями, он всегда был для немцев «народным маршалом». Даже его противники, с которыми он сходился на поле боя, относились к нему с уважением и высоко оценивали его полководческое мастерство и профессионализм. Германии и всему миру представляется редкая возможность в несколько неожиданном ракурсе взглянуть на масштабную фигуру полководца и открыть для себя совершенно нового человека, с необыкновенно развитым чувством гражданской ответственности, пламенного патриота Германии. Путь духовного становления личности и трагическая судьба солдата – это немой укор тем, кто до сих пор не готов избыть в своей душе тяжелое наследие прошлого.

Еще в юности Роммель избрал для себя карьеру профессионального военного и как личность состоялся именно в армии. В мирное время он занимался военной подготовкой и патриотическим воспитанием подрастающего поколения, а в годы войны выполнял свой профессиональный солдатский долг на фронтах двух континентов. Рутина казармы и фронтовые будни долгое время были основным содержанием его жизни. В рядах вооруженных сил он встал на тернистый Путь раскрепощения сознания, переосмысления прошлого и восхождения к высотам человеческого духа. Путника, идущего этим долгим и многотрудным Путем, поджидает тяжесть потерь, боль утрат и горечь разочарований. Роммель был не первым, кто оступался, падал и отступал на два шага назад после робкого движения вперед! Но без сомнения, он был единственным представителем высшего военного руководства «Третьего рейха», который яростно и бескомпромиссно боролся за целостность «своего» внутреннего мира.

Только «выскочки от военной истории», не имеющие ни малейшего представления о реалиях фронтовой жизни главнокомандующего группой армий, могли обвинять его в использовании самых агрессивных и боеспособных дивизий Ваффен СС под командованием Зеппа Дитриха на европейском театре боевых действий во время отражения союзнической операции вторжения. Малокомпетентные политики упрекали его в нерешительности и непоследовательности, забывая об ограниченных возможностях армейского «заговорщика». Даже его друзья, предающие сегодня гласности конфиденциальные разговоры в узком кругу, не понимают, что и перед ними он был вынужден представать в маске «верноподданного генерал-фельдмаршала вермахта». Не следует забывать и о том, что Роммель был живым человеком, а не ходячей добродетелью, поэтому в споре между устоявшимися казарменными привычками и обретенной внутренней свободой «дух» не всегда одерживал победу над «плотью»!

Оппоненты обвиняют его в том, что «все было сделано слишком поздно». На первый взгляд, эти безапелляционные слова, произнесенные на опустевшей сцене безлюдного зрительного зала, могут показаться смелыми и эффектными. Лично я считаю такую постановку вопроса умозрительной и бесполезной. Не нам, его современникам, судить его – пусть это сделают наши потомки!

Собственно говоря, этот вопрос потерял свою актуальность и перешел в разряд чисто «академических» еще со времен конференции в Касабланке, когда союзники обнародовали свои недвусмысленные требования к правительствам «Оси» о «полной и безоговорочной капитуляции». Растаяла последняя, призрачная надежда внутригерманской оппозиции на политическую поддержку извне, потому что ни один народ, ни один государственный деятель, а тем более офицер, не согласятся капитулировать безоговорочно.

Фигура Эрвина Роммеля интересна для нас тем, что изначально он не относился к числу таких концептуальных оппонентов национал-социализма, как Бек, Вицлебен, члены группы Крейсау, посол Хассель или даже Рек-Малечевен… Из Савла он стал Павлом! Многомиллионная нация очнулась от гипнотического сна и ужаснулась, оглянувшись на свое недавнее прошлое. Слова раскаяния и отречения от ложных идеалов были произнесены…

Личность одного из выдающихся полководцев Германии продолжает вызывать пристальное внимание военных историков. В последнее время за рубежом появилось несколько монографий, посвященных немецкому фельдмаршалу. Образ Роммеля несет в себе огромное воспитательное значение: он доказал немцам, что духовное очищение не только возможно, но и является необходимостью.

В его лексиконе не было слова «невозможно»! Он доказал это еще во время 1-й мировой войны, когда воевал в Альпийском батальоне. Медаль «За заслуги», кавалером которой стал лейтенант Роммель, командование вручало только лучшим из лучших. Его талант делать из невозможного возможное, а поражение превращать в победу в полной мере проявил себя в ходе африканской кампании. В своей книге «Пехота наступает», которая была переведена на многие европейские языки и сделала его имя известным в военных кругах, Роммель сформулировал свое профессиональное и жизненное кредо – никогда не капитулировать! Его упорство и настойчивость в достижении цели всегда были непонятны осторожным, предусмотрительным и готовым к «разумному компромиссу» людям. Гордый и независимый человек, он не следовал просто в фарватере своей судьбы, он поднимался над обстоятельствами и сам становился своей судьбой! Истина не была для него чем-то, дарованным свыше или благоприобретенным в миг озарения, истинным было то, что рождалось в муках, оставляя саднящие и кровоточащие раны. Только родные и близкие могли догадываться о нравственных исканиях фельдмаршала, но и они видели только самую вершину айсберга. Роммель мучительно боролся с самим собой, но внешне оставался безупречным в рамках своего традиционного «генеральского» поведения. Даже для его соратников оставалась невидимой эта яростная внутренняя борьба, не говоря уже о тех, с кем орбита его жизни пересекалась случайно.

На моем рабочем столе лежат две фотографии из архивов военной хроники. Беспристрастный «летописец» запечатлел на одной из них Роммеля «образца 1942 года» – это оптимизм, целеустремленность, атака! Я вижу человека, для которого не существует слово «невозможно». Следующий снимок сделан два года спустя, в 1944 – и передо мной совершенно другой человек: постаревший, осунувшийся, с глубокими морщинами в уголках глаз, но по-прежнему не отступающий и не сдающийся!

Рядом с Роммелем я провел три фронтовых года, сначала в Африке, а потом в Европе. После окончания войны я проработал еще три года, собирая материал о выдающемся полководце. Шесть лет изучения «проблемы Роммеля» позволяют мне утверждать, что я достаточно хорошо узнал этого человека и побудительные мотивы его действий. Поворотным пунктом его жизни стала Нормандия: Роммель задыхался от недостатка времени – в тугой клубок сплелись попытки удержать трещащий по швам фронт, инстинктивное на уровне рефлексов неприятие диктатора, антиправительственные настроения и противодействие армиям вторжения.

Окончательное разочарование в военном и политическом руководстве страны произошло в Герлингене, где он проходил курс лечения после полученного ранения. В ходе разговоров с женой, бесед с ближайшими друзьями, раздумий во время продолжительных прогулок в лесах вокруг Герлингена он все отчетливее понимал, во что превратили Германию Гитлер и его приспешники. Памятуя о судьбе участников событий «20 июля», он не ждал пощады и для себя. «Слишком поздно» – эти слова огненными буквами были начертаны на его судьбе. Здесь не было его дивизий, которые он мог бы выдвинуть против ненавистного диктатора. Обещанное Гитлером новое назначение оказалось очередной лицемерной ложью, и забрезживший было слабый огонек надежды погас, а следом за ним угасла и жизнь фельдмаршала.

Какие же уроки должны извлечь мы, оставшиеся в живых современники Эрвина Роммеля? Никогда нельзя принимать желаемое за действительность и довольствоваться лежащим на поверхности, поэтому только неустанно «ищущему» дано проникнуть в самую суть явлений. Нельзя совершать сделку с совестью, чтобы не превращать жизнь в бесконечную вереницу невыполненных обязательств и несделанных дел. Только всеобщее участие в государственной политике может воспрепятствовать приходу к власти нечистоплотных людей. Мы должны раз и навсегда положить конец расовой ненависти, диктатуре, насилию, преследованию инакомыслящих…

В рамках обновленной Европы и установления нового, справедливого мирового порядка самыми важными законами должны стать гуманизм и терпимость.

Прежде чем начать трагическое повествование о жизни и судьбе генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля, я посчитал своим долгом высказать свое отношение к описываемым событиям и обозначить приоритетные темы литературного труда.

Квекборни Билефельд, март 1949.

Лутц Кох

Глава 1. СОЛДАТ ОТЧИЗНЫ

СТАНОВЛЕНИЕ

Когда 15 октября 1944 года все радиостанции Германии передали сообщение о скоропостижной смерти генерал-фельдмаршала Эрвина Роммеля, миллионы немцев в тылу и на фронте застыли в скорбном молчании. Имя Роммеля и проведенные под его руководством боевые операции вермахта во время французской кампании, в Северной Африке и против союзнического фронта вторжения на европейском театре военных действий были в ряду самых ярких страниц военной истории «Третьего рейха» и 2-й мировой войны. В разгар самых ожесточенных боев на фронтах трех континентов о его великих победах и о рыцарских методах ведения войны слагали легенды и его братья по оружию, и его смертельные враги!

Кошмар «трехтысячекилометрового марша смерти» – отступления от лежащего в 104-х км от Александрии Эль-Аламейна в Тунис, ставший вопреки воле Роммеля «Сталинградом пустыни», – тоже связывают с его именем. Но даже поражениям не удавалось бросить тень на безупречную репутацию «народного фельдмаршала». Это напоминало античные мистерии, а после выяснения всех обстоятельств гибели маршала стало очевидным, что немецкий народ не сотворил себе ложного кумира – Роммель действительно был достоин любви и уважения соотечественников.

Искреннюю скорбь безутешной нации разделили почитатели его воинского таланта во всем мире. Мир услышал печальный перезвон погребальных колоколов и на мгновение затих… Фельдмаршал Монтгомери, противостоявший Роммелю на полях сражений от Эль-Аламейна до Нормандии, высоко ценил немецкого полководца за его рыцарское отношение к противнику, за беспримерную отвагу и за гениальную дерзость его стратегии, которая позволяла ему не только противостоять интересам Британской империи в Северной Африке, но и в течение длительного времени одерживать победы над английской армией. Уже после капитуляции Германии он заявил журналистам:

– Я искренне сожалею о том, что не застал в живых фельдмаршала Роммеля и не могу пожать его честную и мужественную руку…

Широкий общественный резонанс вызвала история Манфреда Роммеля, старшего сына генерал-фельдмаршала. Генерал де Лэттр де Тассиньи, главнокомандующий французской оккупационной армией в Германии, в знак глубочайшего уважения к памяти его великого отца, Эрвина Роммеля, выпустил из фильтрационного лагеря долговязого подростка, призванного в люфтваффе в начале 1945 года:

– Идите, юноша, вряд ли вы научитесь чему-нибудь за колючей проволокой. Поступите в один из старейших университетов, где учились выдающиеся философы Германии (речь шла об университете города Тюбинген), и постоянно обдумывайте все, что произошло с вами и вашей страной. Никто не заставляет вас отрекаться от того, чем немцы по праву гордятся. Постарайтесь составить здравое суждение о человеконенавистнической идеологии, которая привела вашу Родину в ее нынешнее состояние…

Через некоторое время генерал де Тассиньи пригласил Манфреда Роммеля в штаб-квартиру французских оккупационных войск в Баден-Баден и сказал ему, что Франция никогда не забудет имя фельдмаршала Роммеля, не признававшего никаких кодексов, кроме рыцарского кодекса чести, а все французы всегда будут с уважением относится к памяти его отца.

Известный английский военный публицист Лиддел Харт высказал свою точку зрения в книге «По другую сторону холма» («The other side of the hill»):

– Начиная с 1941 года, фигура Роммеля стала самой заметной среди генералов вермахта. Он единственный из всех, кому удался столь ошеломляющий «скачок» из гауптманов в фельдмаршалы. Такой успех нельзя объяснить только личными качествами Роммеля, по всей видимости, мы имеем дело с хорошо продуманной и тщательно спланированной Гитлером военной карьерой… Роммелю предстояло стать «Покорителем Африки», а Эдуарду Дитлю – «Героем Заполярья». Оба начинали как лояльные исполнители, и как военачальник Роммель в большей степени оправдал возложенные на него надежды, чем Дитль. Что касается лояльности, то здесь Верховный главнокомандующий совершил явную промашку: когда Роммелю стало окончательно ясно, что Гитлер и Германия несовместимы, он сделал выбор в пользу последней и выступил против своего господина…»

Монтгомери, де Лэттр де Тассиньи и Лиддел Харт, каждый в меру своей компетентности и глубины проникновения в «проблему Роммеля», высказали субъективную точку зрения на маршала и его роль в истории немецкого общества. Общим для этих и великого множества аналогичных им высказываний других авторов было то, что все они отмечали его личностную неординарность, внутреннюю порядочность и высокий профессионализм.

Если даже его противники не скрывают своего восхищения и уважения, то нам, немцам, остается только низко склонить головы перед светлой памятью героя, отдавшего жизнь за светлое будущее своего народа!

Эрвин Роммель родился 15 ноября 1891 года в Хайденхайме, близ Ульма (Баден-Вюртемберг) в семье преподавателя гимназии. После успешного завершения гимназического курса выбрал карьеру профессионального военного и летом 1910 года в чине фанен-юнкера был принят в пехотный полк «Король Вильгельм» Вюртембергской армии (6-й Зюртембергский пехотный полк, 124), дислоцировавшийся в Вайнгартене.

После курса общевойсковой подготовки поступил в военную школу в Данциге и в 1912 году был произведен в лейтенанты. Боевые товарищи прозвали его «жизнерадостный лейтенант из Вайнгартена». Он пользовался авторитетом у солдат и был на хорошем счету у командования. Юный Роммель был не только хорошим солдатом «со светлой головой» и быстрой реакцией, но и прекрасным спортсменом – закаленным, сильным, ловким, выносливым. Войсковая стажировка новоиспеченного лейтенанта была внезапно прервана в 1914 году. Началась 1-я мировая война.

Лейтенант Роммель принял свой первый бой, когда ему исполнилось 23 года. Вскоре в полку заговорили о его смелости и решительности. Он стал первым из лейтенантов своего полка, кому был вручен «Железный крест» 1-й степени. Высокую награду Роммель получил в январе 1915 года, а незадолго до этого, в конце сентября 1914, сразу же после начала боевых действий, мужество и отвага принесли ему желанную награду всех германских фронтовиков – «Железный крест» 2-й степени. Летом 1915 года он был произведен в оберлейтенанты и назначен командиром роты.

Военная карьера оберлейтенанта Роммеля круто изменилась после появления в составе Вюртембергской армии горнопехотного батальона, чье формирование началось в Мюнзингене в октябре 1915 года. Решение специфических боевых задач, стоящих перед альпийскими частями, требует от каждого горного пехотинца той меры инициативы, самостоятельности и самодостаточности, которая не нужна или даже вредна в других родах войск. Слиться с суровой и величественной альпийской природой, раствориться во льдах и скалах – и внезапно атаковать неприятеля. Это была стихия Роммеля!

Как боевой командир Роммель состоялся в горных войсках Баден-Вюртемберга, в окружении своих соотечественников, ведущих кровавые бои на фронтах 1-й мировой войны. Он принял под свое командование 2-ю роту Вюртембергского горнопехотного батальона, заслужив любовь и уважение всех чинов своей новой роты. Все без исключения восхищались молодым ротным командиром. По воспоминаниям сослуживцев, он был «строг и требователен на службе, общителен и приветлив вне казармы». В роте царил дух солдатской взаимовыручки и товарищества. После всесторонней общевойсковой подготовки и не менее тщательной специальной горнолыжной выучки в Арльберге (Роммель на всю оставшуюся жизнь стал поклонником этого военно-прикладного вида спорта и первоклассным лыжником) горный батальон был отправлен на фронт. Боевое крещение состоялось в конце 1915 года в Вогезах, в боях с французскими альпийскими стрелками и отборными частями противника. Как опытный скульптор оберлейтенант постепенно «вылепил из сырого материала» одно из самых боеспособных подразделений вюртембергской армии. Во время румынского похода горный батальон не посрамил честь боевого знамени в боях под Валарией, Одобешти и Кошной. Роммель временно исполнял обязанности командира батальона и особо отличился во время штурма Кошны. Несмотря на полученное ранение, он остался на переднем крае и продолжал руководить штурмующими вражеские укрепления войсками. В те далекие осенние дни 1916 года проявился особый дар Роммеля сполна использовать военную хитрость в бою. Уже в то время будущий полководец умел скрытно перебросить резервы, мастерски обойти неприятеля с флангов, прорваться в тыл, окружить, расчленить и уничтожить вражеское подразделение. Преисполненный боевого азарта, он мог лично возглавить батальон горных егерей, штурмующий боевые порядки врага, если того требовала логика боя. Суть его командирского таланта заключалась в умении найти парадоксальное и неожиданное для неприятеля, но логически безупречное решение боевой задачи любой степени сложности. На фронте проявилась еще одна ошеломляющая грань его воинского таланта: умение найти самое уязвимое место в обороне противника и, не оставляя ему времени на размышление, атаковать вопреки всем и всяческим ортодоксальным канонам воинского искусства – когда самым главным козырем становится… отсутствие козырей!

Начавшийся сразу же после завершения румынской кампании поход в Италию стал очередной, еще более сложной проверкой на прочность для горного батальона Вюртембергской армии. Тяжелейшие горные баталии закалили характер и укрепили дух Роммеля, теперь молодой офицер не сомневался в том, что сделал правильный выбор в жизни – армия навсегда стала его судьбой. Чем сложнее и запутаннее становилась оперативная ситуация, тем изобретательнее действовал двадцатичетырехлетний «вундеркинд». Многие боевые операции Роммеля времен итальянской кампании уже отмечены печатью гениальности – он стал добиваться неслыханных для того времени тактических успехов, если исходить из численности бывших под его началом подразделений. 10 декабря 1917 года за решивший исход всего сражения захват населенного пункта Монт-Матажур Эрвин Роммель был награжден высшей германской наградой за храбрость – медалью «За заслуги». Прорыв под Толмейном, Лонгароном и Пиавом прославили молодого офицера и горную пехоту Баден-Вюртемберга! Не щадящий ни себя, ни противника, идущий напролом Роммель даже умудрился попасть в плен, когда в горячке рукопашного боя преследовал отступавшего врага и далеко оторвался от своих солдат. Удача не покинула его – очень скоро ему удалось совершить побег и вернуться в расположение германских войск. Блестящий молодой командир, идеальный пехотный офицер, он лишний раз доказал всем, что для него не существует слово «невозможно».

Появление оружия массового поражения и новейших средств ведения боевых действий уже в годы 1-й мировой войны угрожало превратить древнейшее искусство воевать в кровожадную привычку убивать своих ближних. И только высоко в горах, где не применялись новейшие системы вооружений, воюющие стороны соблюдали правила игры и воевали по неписаному кодексу рыцарской чести. Здесь каждый боец ощущал себя личностью, а не безымянным винтиком бездушной машины для убийства. В горах все было иначе, чем во Фландрии или в окопах Вердена, когда тысячи солдат и офицеров ждали неминуемой смерти во время массированного артиллерийского удара по площадям или после безжалостной газовой атаки. Монументальное величие устремленных в небо горных вершин, покой и возвышенная гармония природы навсегда остались в сердце Роммеля. Наверное, он не раз вспоминал свою боевую молодость и белоснежные пики далеких гор, когда четверть века спустя судьба бросила его в безбрежный океан африканских песков.

Эрвин Роммель

Сын директора гимназии, он родился в 1891 г. в городе Хейденхейм земли Вюртемберг. В 19 лет поступил фанен-юнкером в 124-й (Вюртембергский) пехотный полк. Окончил курс военного училища в Данциге. В январе 1912 г. производится в чин лейтенанта.

Участвовал в Первой мировой войне, сражаясь во Франции, Румынии и Италии. Получил несколько боевых наград, в том числе Железный крест 2-й и 1-й степени. За отличие в бою в Итальянских Альпах, в котором трофеями стало много орудий, награждается капитанским чином.

После поражения Германии в Великой войне Эрвин Роммель не оставил военной службы. Командовал ротой войск внутренней безопасности, в ноябре 1918 г. участвовал в подавлении выступлений коммунистов в Рурской области. В 1919 г. продолжил службу в рейхсвере. Командовал пехотными ротой и батальоном, был преподавателем пехотной школы в Дрездене.

С 1937 г. – преподаватель Военной академии. Издал курс лекций «Пехота наступает». Книга привлекла внимание А. Гитлера. Одно время был руководителем военной подготовки гитлерюгенда. С 1938 г. – начальник военного училища в Винер-Нейштадте. Во время Судетского кризиса командовал батальоном сопровождения Гитлера (его личной охраной). Во время Польской кампании – комендант его полевой ставки.

В феврале 1940 г. Эрвин Роммель получает в командование 7-ю танковую дивизию. Во время Французской кампании на реке Маас разбил две дивизии противника – бронетанковую и пехотную, отбил контрудар англичан у Арраса. За кампанию его дивизия потеряла 2,5 тысячи человек, но при этом взяла около 100 тысяч пленных (в том числе 22 генерала и адмирала), захватила 458 танков и бронемашин, 341 орудие и 15 самолетов.

В событиях во Франции в мае – июне 1940 г. генерал Роммель показал себя блестящим танковым тактиком. Он рвался вперед на предельной скорости, шел на риск, умело использовал фактор внезапности и огневую поддержку. Для прорыва линии неприятельской обороны сосредоточивал танки на узком участке фронта. Эрвин Роммель в форме танкиста лично участвовал в боях.

Гитлер был доволен им. В феврале 1941 г. назначается командиром Африканского корпуса, отправляемого на выручку разбитой на южном побережье Средиземного моря итальянской армии. Не ожидая прибытия своей второй дивизии, он в условиях пустыни перешел в наступление, разбил английскую бронетанковую дивизию, взял город Бенгази и блокировал в Тобруке австралийскую пехотную дивизию. В середине июня Роммель нанес новое поражение англичанам, попытавшихся было перейти в контрнаступление.

В августе под командованием Роммеля формируется танковая группа «Африка», в которую вошли 4 немецкие и 7 итальянских дивизий, в том числе 2 танковые. При этом итальянцы, отличавшиеся низкой боеспособностью, на главных направлениях не использовались. Немцы и итальянцы испытывали острую нужду в горючем и провианте: авиация и флот союзников срывали поставки по Средиземному морю.

Англичане в ноябре 1941 г. решили взять реванш над Лисом пустыни (так прозвали Эрвина Роммеля к тому времени). Имея двухкратное превосходство танков, их 8-я армия атаковала его войска и вынудила снять блокаду с Тобрука и отойти от границы с Египтом в Киренаику. Однако британцы рано праздновали победу.

Роммель, как тактик танковой войны, умело подготовил ответный удар. В конце января 1942 г. он нанес англичанам сильное поражение, вновь взял город Бенгази и отбросил неприятеля к линии Газала. Однако отсутствие топлива и боеприпасов заставило немцев и их союзников прекратить успешно начатое наступление. В том же январе группа «Африка» переформировывается в танковую армию «Африка».

В мае Роммель вновь переходит в наступление, имея 333 немецких и 228 итальянских танков. Англичане, прикрывавшие направление на Египет, имели 900 танков и почти 5-кратное превосходство в авиации. На этот раз войска Роммеля прорвали линию Газала и едва не уничтожили английскую 8-ю армию. Был взят порт Тобрук, в котором наступающие взяли в плен около 32 тысяч человек. Эрвин Роммель, Лис пустыни, производится в генерал-фельдмаршалы.

Имея всего 44 исправных танка, генерал Роммель ворвался на территорию Египта, и у Эль-Аламейна (в 60 километрах от Александрии) натолкнулся на хорошо организованную оборону противника. Роммель сумел отразить атаку англичан, но она была прервана, когда в его войсках закончились боеприпасы. Он сделал еще одну попытку прорвать Эль-Аламейнскую позицию англичан, но безуспешно.

Роммелю пришлось по воздуху отбыть на лечение в Австрию. Когда в октябре британцы, имея подавляющий перевес в живой силе, танках, орудиях и в самолетах перешли в наступление, Эрвину Роммелю пришлось срочно возвращаться в Северную Африку. Атаки англичан были отбиты, но контрнаступление не удалось. Немцам и англичанам пришлось оставить Ливию и отступить в Тунис.

В ответ на просьбу Роммеля об эвакуации войск из Туниса Гитлер прислал ему 5-ю танковую армию генерала Ю. фон Арнима, которая вместе с 1-й немецко-итальянской армией составила группу армий «Африка».

Усилившись, генерал-фельдмаршал в конце февраля наносит поражение американцам на перевале Кассерин, но в бою при Меденине теряет 50 танков. С расстроенным здоровьем он покидает Африку. В Берлине его встретили наградой – Рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.

В июле 1943 г. Эрвин Роммель назначается командующим группой армий «Б» со штаб-квартирой в Мюнхене. В августе ее командование переводится в Северную Италию. В ноябре все войска в Италии передаются в состав группы армий «Ц». Роммель инспектирует войска в Северной Франции, Дании и Нидерландах: угроза десантирования союзников из Англии на материк стала вполне реальной.

Роммель добивается у Гитлера переброски из Италии командования его группы в Нидерланды. Ему подчиняются 7-я и 15-я армия. Лис пустыни смог предугадать место высадки неприятеля в Нормандии, укрепить там систему обороны. Когда он попытался создать маневренную танковую группу, то встретил противодействие генерал-фельдмаршала Г. фон Рундштедта. За два дня до начала высадки союзников Роммель уехал на лечение в Германию.

Генерал-фельдмаршалу пришлось срочно возвращаться в свой штаб. Его попытка танковой группой «Запад» восстановить линию фронта в Нормандии была сорвана авиацией противника. 15 июля Роммель, предвидя катастрофу в войне, направил Гитлеру послание, в котором в ультимативном тоне потребовал прекращения войны.

17 июля генерал-фельдмаршал был тяжело ранен осколком авиабомбы, и его эвакуировали в Германию. После провала покушения на Адольфа Гитлера гестапо получило сведения о причастности генерал-фельдмаршала к заговору.

14 октября к Роммелю прибыли два доверенных генерала от Гитлера и предложили ему выбор: самоубийство или народный трибунал. Он принял привезенный ему яд, скончавшись в военном госпитале. Официальной причиной смерти было объявлено кровоизлияние в мозг. Хоронили его со всеми подобающими его чину и заслугам почестями.

Из книги Военные противники России автора Фролов Борис Павлович

Вицлебен Эрвин Иов фон Германский военный деятель Вицлебен (Witzleben) Эрвин Иов фон (4.12.1881, Бреслау, Силезия, - 8.08.1944, тюрьма Плетцензее, Берлин), генерал-фельдмаршал (1940). Происходил из старинного прусского дворянского рода, в котором военная служба считалась семейной

Из книги Другая победа. Если бы победил Гитлер автора Коллектив авторов

Роммель Эрвин Иоганн Ойген Германский военный деятель Роммель (Rommel) Эрвин Иоганн Ойген (15.11.1891, Хейденгейм, Вюртемберг, - 14.10.1944, Ульм), генерал-фельдмаршал (1942). Сын директора гимназии.Военную службу начал в 1910 году в 124-м (6-м Вюртембергском) пехотном полку в качестве

Из книги Танковые войны XX века автора Больных Александр Геннадьевич

Питер Дж. Цаурас Роммель против Жукова: решение вопроса на Восточном фронте, 1944–1945 годы Дахау, 2 июля 1944 годаРоммеля тошнило. Опершись о стену барака, он извергал содержимое своего желудка до тех пор, пока оттуда не пошла одна только желто-зеленая желчь. Окружавшие его

Из книги автора

Глава 8. РОММЕЛЬ ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ Северная Африка, кажется, самим богом была создана как идеальный театр действий танковых войск. Бескрайние равнины позволяют маневрировать, как душе угодно, перебрасывать силы в нужную точку и облегчают действия авиации, так как

January 6th, 2013

Это генерал гитлеровской армии Эрвин Роммель, один из участников бесчеловечного фашистского режима в Германии и нацистский преступник. Но как у любого человека у него есть своя история. Мне она показалась довольно интересной.

Эрвин Ойген Йоханнес Ро́ммель (нем. Erwin Eugen Johannes Rommel, 15 ноября 1891 — 14 октября 1944) — немецкий генерал-фельдмаршал (1942) и командующий войсками в Северной Африке. За успешное командование боевыми действиями в пустыне получил прозвище «Лис пустыни» (нем. Der Wustenfuchs).

Erwin Rommel родился 15 ноября 1891 года в Хейденхеме (Heidenheim an der Brentz), близ города Ульма (Ulm), земля Wurttemberg. Его отец был простым школьным учителем, а мать - дочерью бывшего президента правительства Вюртемберга. Rommel планировал стать инженером, но, в июле 1910 года, поступил на службу в армию. Он поступил в свою местную пехотную часть, 124-й (6-й Вюртембергский) пехотный полк как офицер-кадет. Через три месяца службы Rommel получил звание капрала, а ещё через 6 - сержанта.

В марте 1911 года он поступил в офицерскую военную школу в Данциге (сегодня Гданьск). После окончания школы, в январе 1912 года, Rommel вернулся обратно в свою часть. Учась в офицерской школе, он познакомился со своей будущей женой, Lucie Maria Mollin. Официально они поженились в 1916 году. Единственный их ребёнок, сын Manfred, родился в канун Рождества 1928 года. С 1912 года и до окончания Первой Мировой Войны Rommel служил полковым офицером и отвечал за набор новобранцев в Вейнгаартене (Weingarten). 2 августа 1914 года полк Rommel"я был отправлен на фронт, сам же Rommel присоединился к нему несколько дней спустя, закончив все свои дела в Вейнгаартене.

Лейтенант Эрвин Роммель и неизвестный офицер в годы Первой Мировой войны

С начала своей боевой карьеры Rommel показал себя храбрым офицером, бесстрашно атакующим окопы противника. В сентябре 1914 года Rommel был ранен в ногу, когда сражался в штыковую сразу с тремя французами, так как кончились патроны. После возвращения на фронт (близ Argonne), в январе 1915 года, Rommel получил первую награду за свою храбрость - Железный Крест Первого Класса. В сентябре/октябре Rommel был переведён в горные части для тренировок. В конце 1916 года Rommel"я отправили на Восточный (Карпатский) фронт, в район Siebenburgen"а, где он сражался с румынами. В мае 1917 года его переводят на Западный фронт, в район Hilsen Ridge, а в августе того же года снова на Карпатский фронт, где он принял участие в штурме горы Cosna и Caporetto.

За свои самоотверженные действия при штурме Caporetto, Rommel был представлен к "Pour le Merite" и получил звание капитана. Rommel стал одним из всего нескольких молодых офицеров, кто получил такую награду, как "Pour le Merite". Обычно ею награждают исключительно генералов. Короткое время спустя Rommel отбыл в центр распределения молодых офицеров, где и оставался до конца войны. В середине декабря 1918 года он получил назначение в свой старый полк в Вейнгаартене. Летом 1919 года Erwin Rommel становится командиром внутренней роты безопасности в Friedrichshafen, а в январе 1921 года - командиром пехотного полка в Штудгарте. В Штудгарте Rommel оставался до октября 1929 года, когда он был назначен инструктором в пехотную школу в Дрездене. В то же время Rommel написал свою книгу "Пехотные Атаки" ("Infanterie greift an"), которая основывалась на его личном опыте, приобретённом в ходе Первой Мировой Войны.

В октябре 1933 года Rommel получил звание майора и был направлен в Гослар (Goslar), где он командовал горным батальоном. В октябре 1935 года Rommel стал лейтенант-полковником и получил назначение на преподавание в военной академии в Потсдаме. В ноябре 1938 года Rommel становится главой военной академии в Wiener Neustadt, когда до начала Второй Мировой Войны оставалось совсем мало времени. В сентябре 1939 года Rommel был произведён в генерал-майоры и стал командиром личной охраны Адольфа Гитлера на всё время проведения польской кампании. В то же самое время Rommel осознал весь потенциал танковых дивизий и тактики блицкрига. После польской кампании Гитлер позволил Rommel"ю самому выбрать своё следующее назначение и тот попросил под своё командование танковую дивизию. 15 февраля 1940 года Rommel стал командиром 7-й танковой дивизии, несмотря на то, что не имел никакого практического опыта в танковой войне.

В ходе подготовки германского вторжения в малые страны и во Францию (кодовое название Fall Gelb) 7-я танковая дивизия Rommel"я стала частью 15-го танкового корпуса, располагавшегося в центре линии вторжения. 15-ым танковым корпусом командовал генерал Hoth. 10 мая 1940 года Германия вторглась в Западную Европу. 12 мая 1940 года 7-я танковая дивизия достигла Динанта (Dinant), а 13 мая, после тяжёлых боёв, форсировала реку Meuse. 15 мая Rommel фактически достиг Philipiville и продолжил своё продвижение на Запад, пройдя Avesnes, Le Cateau и к 20 мая достиг Arleux. План Rommel"я предполагал обойти Arras с юга, а затем повернуть на север в направлении на Lille. 21 мая Rommel достиг района Arras, где его передовые части были атакованы двумя английскими танковыми полками (70 танков). После того, как английские танки нанесли тяжёлые потери германской пехоте и противотанковым артиллерийским расчётам, их продвижение было остановлено с помощью всего нескольких 88мм. зенитных орудий Flak , расположенных позади германских боевых порядков.

Это был первый раз, когда 88мм зенитные орудия применялись против наземных целей, и вскоре они стали известными и страшными "убийцами танков". При подготовке наступления в центральной Франции, которое началось 5 июня 1940 года, 7-я танковая дивизия Rommel"я располагалась недалеко от береговой линии, в местечке Abbeville. 8 июня Rommel достиг окраин Руэна (Rouen), а 10 мая вышел на берег Ла-Манша недалеко от Дьеппа (Dieppe). 17 июня Erwin Rommel достиг южных окраин Шербурга (Cherbourg), а 19 июня городской гарнизон сдался ему. 25 июня 1940 года битва за Францию была окончена. В ходе боёв за Францию 7-я танковая дивизия Rommel"я получила прозвище "Дивизия-Призрак", потому что никто не знал где она находится в данный момент, включая Высшее Германское Командование и штаб самого Rommel"я. Успех 7-ой танковой дивизии во Франции, в первую очередь, основывался на скорости и максимальной дистанции, покрываемой ею.

Как командир 7-й танковой дивизии, Rommel представлял из себя безусловного военного лидера с уникальными методами командования. Rommel имел обыкновение руководить своими частями с передней линии фронта, так как чувствовал важность присутствия командира вблизи своих солдат. Практически всегда Rommel шёл впереди, вместе со своими разведывательными подразделениями, иногда подолгу не выходя на связь с Верховным Командованием, так как не хотел, чтобы ему мешали. Rommel уяснил для себя, что Верховное Командование реально ничего не понимает в ведении танковой войны, поэтому он попросту обрывал связь, а объяснялся позже. Его штаб критиковал Rommel"я за такое поведение и иногда сам был неспособен определить где Rommel находится в данный момент. В своих письмах к жене Erwin Rommel писал, что французская кампания была "увеселительной прогулкой по Франции".

После захвата Франции Rommel работал над своим военным дневником, который описывал события мая-июня 1940 года. В январе 1941 года Rommel получил звание генерал-лейтенанта, а в начале февраля был вызван в Берлин. В Берлине Rommel получает под своё командование Deutsches Afrika Korps (Германский Африканский Корпус) и приказ отбыть в Триполи 12 февраля. Deutsches Afrika Korps состоял из двух дивизий и был отправлен в Северную Африку в помощь Германо-Итальянским войскам в борьбе против англичан. С декабря 1940 по январь 1941 года англичане вытеснили итальянские войска из Египта назад в Ливию. 14 февраля первые части 5-ой лёгкой танковой дивизии вместе со своим командиром, Erwin"ом Rommel"ем, высадились в Триполи и в начале мая соединились с 15-й танковой дивизией. Сразу по прибытии Rommel нашёл итальянские части полностью деморализованными в результате поражений, нанесённых им англичанами.

27 февраля 1941 года "Африканский Корпус" имел первое боевое столкновение с английскими войсками у El Agheila (Ливия), а 31 марта была проведена успешная атака на английские позиции у Mersa Brega. Rommel применил столь хорошо зарекомендовавшую себя во Франции, тактику блицкрига, которая оказалась для англичан совершенно неожиданной. "Африканский Корпус" продолжал теснить отступающие английские части на восток. Rommel без остановки прошёл от Триполитании, через Ливию до Киренаики и захватил Бенгази. 13 апреля Rommel захватил Bardia и Sallum, а к 15 апреля 1941 года вышел к западной границе Египта. Наступление Rommel"я вынудило английские войска и их союзников отступить за укреплённую линию обороны вокруг Тобрука. Первый раз Rommel попробовал прорвать оборонительную линию Тобрука 11 апреля. Атака продолжалась до 13 апреля, но захлебнулась. Вторая попытка, предпринятая с 30 апреля по 2 мая 1941 года, также оказалась безуспешной. Примерно в это время Rommel"я прозвали "Пустынным Лисом" (причём как союзники, так и противники), так как он в своих действия постоянно импровизировал и придумывал различные уловки, чтобы обмануть противника. В это же время Rommel становится фельдмаршалом. Таким образом, Rommel стал самым молодым германским фельдмаршалом - он получил это звание, когда ему исполнилось 50 лет. С середины апреля по середину июня 1941 года англичане несколько раз предпринимали попытки контрнаступления, но всякий раз были отброшены назад с помощью 88мм зенитных орудий, применявшихся как противотанковые.

Erwin Rommel установил свои 88-мм зенитные орудия за U-образными песчаными валами и вкопал их в землю. Причём вкопаны они были настолько глубоко, что ствол возвышался над уровнем песка всего на 30-60 см. Вкапывались они в связи с тем, что не имели колёс, а профиль был очень высок и заметен для противника. Затем вокруг каждой орудийной позиции был натянут лёгкий тент под цвет песка так, что даже в бинокль невозможно было определить в песке огневые позиции. Когда англичане увидели множество таких песчаных дюн, то это не вызвало у них беспокойства, так как они не знали ни одного германского тяжёлого оружия с таким низким силуэтом. А затем Rommel послал свои лёгкие танки в фиктивную атаку на английские позиции. Английские крейсерские танки, почувствовав лёгкую победу, ринулись навстречу, в то время как германские лёгкие танки развернулись и отступили за линию 88мм орудий. Когда дистанция сократилась до минимума (артиллерийские расчёты обладали поистине железной выдержкой), ловушка захлопнулась, и орудия открыли огонь.

В июне 1941 года ни одна из сторон не предпринимала попыток наступления, а только усиливала свои оборонительные позиции. В то же время Erwin Rommel стал очень популярным в Арабском мире и превозносился им как освободитель от английского владычества. В Германии, министр пропаганды Joseph Goebbels также использовал популярность Rommel"я среди солдат и гражданского населения с целью создания образа непобедимого Volksmarschall - народного маршала. В середине августа 1941 года "Африканский Корпус" (в то время он уже носил новое название - "Танковая группа "Африка") был реорганизован, и Rommel стал фактическим командующим всеми союзными войсками в Северной Африке ("Африканский Корпус" и пять итальянских дивизий). В то же время 5-я лёгкая танковая дивизия была переименована в 20-ю танковую дивизию, а к "Африканскому Корпусу" присоединилась вновь прибывшая 90-я лёгкая дивизия. Rommel настойчиво просил прислать боеприпасы и амуницию, но получил лишь небольшую часть запрашиваемого. В октябре Rommel начал планировать новое наступление, и дальнейшая реорганизация и выравнивание оборонительных позиций продолжалось до ноября 1941 года. 17 ноября 1941 года, с целью взорвать штаб-квартиру Rommel"я и убить его самого, англичанами было послано специальное подразделение коммандос. Но миссия не увенчалась успехом, так как Rommel"я там не оказалось.

18 ноября 1941 года англичане начали своё наступление под кодовым названием "Crusader". Атака была направлена на прорыв окружения Тобрука. Когда англичане были остановлены (22 и 23 ноября), Rommel контратаковал и вывел свои части в тыл англичанам. В то же время англичане достигли окрестностей Тобрука и, 29 ноября, прорвались в город.

К 7 декабря 1941 года "Африканский Корпус" был вынужден отступать через Киренаику и к 6 января 1942 года откатился до El Agheila в Ливии. Со 2-го по 17 января Германо-Итальянские войска потерпели поражение под Halfaya Pass, Bardia и Sollum. В середине января Rommel перегруппировал свои части и решил провести новое наступление

В начале 1942 года итальянские транспорты, не смотря на активные действия британской авиации, сумели по морю доставить истощенным войскам от 50 до 100 (по разным источника) танков, что оказалось достаточным (!!!) для нового сокрушительного наступления Африканского корпуса. В конце января 1942 года Rommel начал своё новое наступление, вновь захватив Бенгази и вынудив англичан отступить за оборонительную линию Gazala. В начале февраля обе стороны заняли оборонительные позиции, чтобы привести в порядок свои ряды.

27 марта 1942 года Роммель наносит англичанам столь внезапный и сильный удар, что заставляет их откатиться к границе Египта. Через месяц его войска захватывают Тобрук - ключевой пункт британской обороны, считавшийся неприступным, пленив 33 000 (!) его защитников, прозванных за мужество и сопротивление, проявленные в окружении, «тобрукскими крысами». На следующий день после данного, пожалуй, самого выдающегося успеха Вермахта в Африке, Роммелю было присвоено звание генерала-фельдмаршала. Самое невероятное в том, что «Лис пустыни» совершил этот удивительный бросок, имея всего лишь 280 немецких и 230 итальянских танков и самоходных орудий против почти 1000 боевых машин у англичан! За две недели стремительного наступления Африканский корпус отбросил британскую 8-ую армию назад, на исходные позиции в районе дельты Нила. Для английских войск это был один из самых драматичных моментов за все время войны.

21 июня Rommel захватил Тобрук и решил продолжать продвижение на восток вглубь Египта, и к 30 июня достиг английских оборонительных позиций у Marsa Matruh. Преследуя отступающие английские части, Rommel достиг оборонительных укреплений у El Alamein, которые находились в 96 км от Александрии и в 240 км от Каира. Но к этому моменту Германо-Итальянские войска были полностью измотаны, имели в своём распоряжении только 50 танков и держались только на трофейных припасах. С начала июля и по конец августа англичане сосредоточили свои усилия на уничтожении остатков "Африканского Корпуса", но их попытки имели лишь небольшой успех. Erwin Rommel продолжал настаивать на доставке ему боеприпасов, топлива и провизии, но в тот момент все усилия германской военной машины были направлены на Восточный фронт, поэтому Rommel"ю доставались лишь крохи из запрашиваемого обеспечения. 30 августа Rommel начал очередное наступление, направленное на то, чтобы вытеснить английские войска с оборонительного комплекса под El Alamein. Rommel атаковал тылы англичан через хребет Alam Halfa, но очень быстро оказался без снабжения и численно превосходящие силы Союзников вынудили его отступить на начальные позиции. С сентября по октябрь 1942 года был ещё один период, когда обе стороны воздерживались от каких бы то ни было наступательных акций, и занимались только укреплением своих оборонительных позиций. В октябре, заболевший и нуждавшийся в лечении, Erwin Rommel отбыл в Германию. 23 октября англичане начали своё наступление с целью вернуть потерянную территорию и уничтожить Германо-Итальянские силы в Северной Африке.

Сразу после начала английского наступления Rommel снова был отозван в Африку и прибыл в свою штаб-квартиру 25 октября. Англичане, имея подавляющее превосходство в живой силе и технике, быстро разгромили Германо-Итальянские силы, стоящие у El Alamein, а к 12 ноября, преследуя разрозненные силы противника, достигли Тобрука и захватили его. Ещё более ухудшило ситуацию, начавшееся 8 ноября 1942 года, англо-американское вторжение в Северо-западную Африку - операция "Torch". Англичане продолжили своё наступление и, 19 ноября, вновь захватили Бенгази, а затем, 17 декабря, - El Agheila. Erwin Rommel, из-за практически полного отсутствия снабжения, не имел возможности ни устроить достаточно сильные оборонительные позиции, ни контратаковать, и решил отступить на германский плацдарм в Тунисе. Английские войска продолжали гнать "Пустынного Лиса" и, 23 января 1943 года, захватили Триполи. 19 февраля 1943 года Rommel начал своё последнее наступление в Северной Африке. 20 февраля он отбил Kasserine, но 22 февраля его атака была остановлена превосходящими силами Союзников. В тот же день Rommel получил назначение командовать вновь сформированной группой армий "Африка", которая была составлена из всех, оставшихся в Северной Африке, германских частей. Но он отказался принять командование.

23 февраля 1943 года Rommel"ю всё-таки пришлось взять под своё командование вновь сформированную группу армий "Африка", но через некоторое время он передал бразды командования генералу von Arnim"у. 6 марта 1943 года Rommel отбыл в Германию для доклада Адольфу Гитлеру обо всей безнадёжности германского присутствия в Северной Африке. На самом деле по прибытии в Германию ему приказали "подлечиться" и все надежды Rommel"я вернуться в Африку рухнули. 11 марта 1943 года Rommel лично от Гитлера получил "Рыцарский Крест" с "Дубовыми Листьями, мечами и бриллиантами". В тот период Rommel уже был физически и морально истощён и стал тенью своей прошлой славы. Два месяца спустя, 13 мая 1943 года, все Германо-Итальянские силы в Северной Африке были полностью окружены и сдались англичанам (200.000 человек).

С марта по июль 1943 года Erwin Rommel наслаждался своим лечением, проводя время со своей женой, и реже - с сыном. 10 июля Rommel был назначен военным атташе в Греции, но очень скоро отозван назад в Германию. В ноябре его назначают военным атташе в Италии, но опять, через короткое время, его сменяет генерал Albert Kesselring. В конце ноября 1943 года Rommel"я отправляют во Францию. 31 декабря 1943 года он получил под своё командование группу армий "B" и непосредственно подчинялся фельдмаршалу von Runstedt"у. Rommel отвечал за огромную территорию от Голландии до Бордо и организовывал береговую оборону против ожидавшегося вторжения Союзных сил. Он также был назначен генерал-инспектором, и в его сферу деятельности входила и "Атлантическая Стена". В ходе приготовления Западной Европы к обороне, Rommel разработал специальные противодесантные и противопосадочные барьеры, названные "Rommel-Spargel" (Спаржа Роммеля), наряду со многими другими сооружениями.

После успешной высадки Союзников в Нормандии, в июне 1944 года, Rommel понял, что война безвозвратно проиграна и все призывы Гитлера по её продолжению являются безответственными. Будучи раненым во время авианалёта 17 июля 1944 года, Rommel не мог лично участвовать в покушении на Гитлера, последовавшим три дня спустя (20 июля 1944 года). Но он был глубоко вовлечён в этот заговор (роль Rommel"я в покушении на Гитлера так до сих пор и не выяснена, и вызывает бурные споры в рядах историков). После провала заговора один из умиравших в агонии участников назвал имя Роммеля, в результате чего судьба полководца была предрешена. Оппозиция Rommel"я Гитлеру держалась в секрете из-за большой популярности первого. 8 августа Rommel"я перевели из французского госпиталя в Herrlingen, где он был помещён под домашний арест. Rommel"ю была предоставлена возможность самоубийства, дабы можно было выдать его смерть за последствие былых ранений. Альтернативой же служило публичное разбирательство как с предателем нации, что влекло за собой большую опасность для его семьи и близких людей.

14 октября 1944 года Rommel был помещён в госпиталь в Ульме (Ulm). Гитлер направил к Роммелю двух офицеров, предоставив ему выбор - покончить с собой или предстать перед судом. "Через пятнадцать минут я умру", - сказал Роммель жене и принял яд. Гитлер приказал похоронить его со всеми воинскими почестями. 18 октября Rommel был похоронен со всеми воинскими почестями, а Гитлер лично объявил этот день днём национального траура.

В целом, Rommel был выдающимся и безусловным военным лидером с уникальными методами командования. Rommel оказался одним из немногих командиров, не вовлечённым ни в одно военное преступление. Он был очень уважаем своими противниками на поле боя, и считался последним из рыцарей. В ходе боёв в Северной Африке Rommel часто урезал норму воды для своих солдат с тем, чтобы пленные всегда были обеспечены ей. Его личные бумаги и заметки были собраны воедино его женой Lucie-Maria Rommel и Fritz"ем Bayerlein под названием "Бумаги Роммеля" ("Krieg ohne Hass") и впервые опубликованы в 1950 году. Они описывают все битвы Rommel"я и его персональный опыт. В послевоенные годы сын Erwin"а Rommel"я, Manfred, дослужился до звания майора в Штутгарте.