Централия штат пенсильвания. Централия (Пенсильвания). Город-призрак Централия (США, Пенсильвания)

Централия - необычный город-призрак, в основном из-за своей печальной и во многом нелепой истории, которая не имеет большого количества прецедентов.

Весь штат Пенсильвания скрывает в своих недрах огромные залежи антрацитного угля. В девятнадцатом веке почти все города северо-восточной части штата были основаны на базе угольных шахт, и Централия - не исключение. Уголь добывали вплоть до 50х годов прошлого века, после чего шахты были заброшены из-за усилившейся конкуренции со стороны других регионов страны с более дешевой рабочей силой. В мае 1962 года несколько рабочих городского департамента подожгли местную свалку, чтобы избавиться от накопившегося мусора. Процедура была стандартной, но в этот раз все пошло не так. В процессе горения огонь попал в нижние слои грунта, и постепенно распространился в заброшенных шахтах, подпитываемый огромными запасами антрацитного угля.

В 1962 году население Централии составляло примерно 2 тысячи человек.

Огонь горел практически без последствий и оставался незамеченным до первой половины семидесятых. Конечно, некоторые жители жаловались на головные боли и ухудшение самочувствия от выбросов углекислого газа, и иногда из щелей в тротуаре струился дым, но на это как-то закрывали глаза и сами жители, и местные власти. О масштабах проблемы впервые начали говорить в 1979 году, когда местный владелец автозаправки обнаружил, что температура в его хранилище бензина под землей почти достигла 80 градусов Цельсия. Трещины в асфальте увеличивались, дым оттуда шел уже не струйками, а клубами. В 1981 году 12-летний житель Централии решил исследовать появившуюся на утро в дворе его дома свежую трещину и провалился во внезапно образовавшуюся дыру в земле глубиной почти 50 метров. Его чудом спас оказавшийся рядом брат.

После этого случая всерьез заговорили о расселении Централии.

В 1984 году Конгресс выделил 42 миллиона долларов на выкуп земель и расселение жителей. Большинство с удовольствием согласились и покинули задымленную Централию, но кое-кто живет в городе и сейчас. Хотя официально Централия уже не считается городом, там до сих пор зарегистрировано 18 человек и 9 домохозяйств. Дома тех, кто выселился, были снесены, и теперь Централия напоминает незаполненную карту из SimCity - ровные квадраты дорог с пустотой внутри. Важная автомагистраль, проходившая через Централию - Route 61 - была направлена в объезд. Теперь в город-призрак на машине уже не заехать - посередине бывшего Рут-61 преграждает путь земляной вал и таблички "Опасно". Местные жители пользуются объездными тропами, но в Централию можно зайти и пешком, просто перейдя через тот самый вал. Пожар будет гореть, пока ему хватит угля. А залежей угля, по оценкам специалистов, хватит надолго - порядка 250 лет.

Дым, вырывающийся из-под земли, пепел, оседающий на лице, удушливый воздух, заброшенные здания и безлюдные улицы, и безрадостная перспектива в любой момент провалиться прямо в пасть живому монстру, обитающему под землей – неугасающему огню. Ну, где-то примерно так. В любом случае когда-то здесь люди жили полной жизнью, чему-то радовались, из-за чего-то огорчались, и наверняка не помышляли о том, что вскоре им придется спешно покидать свои любимые дома, которые были возведены на земле, которой суждено было долгие годы раскаляться под натиском подземного пожара. Сейчас же опустошенный город медленно тлеет и предупреждает нежданных проезжих воздержаться от его посещения, а на поднявшемся асфальте красуется «доброе» приглашение прямо в Ад. Добро пожаловать в Централию (Сентрейлию), штат Пенсильвания!

Централия очень похожа на жуткое место, населенное монстрами и жестокими людьми, из фильма ужасов «Сайлент Хилл». Здесь, конечно, нет никаких чудовищ, и людей почти не осталось, но город тесно связан с фильмом, т.к. работая над сценарием «Сайлент Хилла», Роджер Эвери использовал в качестве прототипа Централию. Историю города поведал ему его отец еще в детстве. Фильм по-своему прославил мертвый город, в который сейчас наведываются туристы «в поисках адреналина».

Сама история города ничем особым не примечательна. Только его незавидная участь заставляет содрогнуться от ужаса.

В 1841 г. некий Джонатан Фауст открыл таверну в месте под названием Гремящий Ручей. Через тринадцать лет горный инженер Александр В.Риа начал застраивать в этом месте улицы. Инженер дал название поселку Централия, который в 1866 г. получил статус города. Позже основатель города Александр Риа был убит, причем его убийство, как оказалось, было заказным. Неизвестно, за что убили основателя города, но с тех пор в течение 1860-х и 1870-х годов было совершено немало убийств, поджогов и других преступлений. Вообщем, начало существования города ознаменовалось «веселенькими» событиями!

Централия до пожара

На протяжении всей истории города население его составляло более 2 000 жителей. Около 600 человек проживали в пригородах Централии. Городок был довольно развитым. На его территории находились двадцать семь салонов, семь церквей, пять гостиниц, два театра, почта, банк, четырнадцать продуктовых и промтоварных магазинов. Через город проходили две железные дороги.

Деятельность города держалась на угольно-антрацитовой промышленности. Она функционировала до 1960-х годов. Горная промышленность продолжала действовать до 1982 г.

В мае 1962 г., за несколько дней до праздника Дня памяти, Городской Совет города решил совершить очистку городской мусорной свалки, которая находилась в заброшенном шурфе открытой шахты. Для этого они наняли пять пожарных. Пожарные подожгли мусорные свалки, позволили им немного прогореть, а после потушили. Все было проделано так, как это делали и раньше. Однако, под огромными кучами мусора находились не менее огромные залежи угля, которые продолжали тлеть и вскоре разгорелся огонь. В итоге этот огонь распространился через отверстия в шахте и разошелся по другим заброшенным шахтам, находящимся прямо под Централией. Существует еще одна версия причины пожара. Несколько свидетелей утверждали, что из окна проезжавшей мимо машины кто-то выбросил непотушенную сигарету, которая полетела прямо в шахту. Тогда получается, что причиной возникновения города-призрака был обычный окурок. Однако, это всего лишь версия…

Что касается разгоревшегося пожара, то его так и не смогли потушить, а через некоторое время люди стали жаловаться на ухудшение самочувствия из-за угарного газа, витавшего в воздухе. В 1979 г. местный владелец бензоколонки решил проверить уровень топлива и вставил щуп в подземный резервуар. Щуп в итоге оказался очень горячим – бензин разогрелся до 78ºС. Удивительно, как все там до тех пор не взорвалось. После этого случая жители города стали следить за проблемой, возникшей еще в начале 1960-х годов. В 1981 г. 12-летний мальчик упал в колодец 45-метровой глубины, который внезапно разверзся у него под ногами. Мальчика спасли, аэтот случай привлек к Централии уже национальное внимание.

В 1984 г.местных жителей стали переселять из города в соседние поселения. Только несколько семей решили остаться, несмотря на предупреждение властей. Однако и им вскоре пришлось оставить город, т.к. всякую частную собственность признали непригодной для использования. Впрочем, тот факт, что штат Пенсильвания потребовал разрешения на принудительное отчуждение частной собственности города многие жители Централии считают инсценированным для того, чтобы получить права на добычу антрацита. И уже в 2002 г. был отменен даже почтовый индекс города – 17927. Трасса 61, ранее ведущая к городу, также была закрыта. Так закончил свое существование городок Централия, оставленный всеми на произвол бушующего под ним огня.

Возникает вопрос: почему же власти не смогли потушить подземный пожар? Когда-то был разработан план по погашению пожара, но бюджет такой кампании составил полмиллиона долларов. Естественно, столько денег не нашли на такую опасную операцию, и город оставили продолжать медленно тлеть. Вот так и продолжает под землей гореть уголь, который потихоньку сжигает все на поверхности земли. Из 2 000 жителей в Централии остались только 9 человек, среди которых находится мэр города и один из потомственных шахтеров.

Как и многие заброшенные города, Централия начала обрастать страшными историями. Нашлись свидетели, которые утверждают, что видели какого-то монстра или призрака в пределах города. Конечно, это все фантазии чудиков, помешанных на «Сайлент Хилле». И все же мрачная атмосфера города настраивает на определенное состояние. Те немногие смельчаки, решившие посетить Централию, утверждали, что ощущали чье-то пристальное внимание на себе, а кому-то слышались странные, сверхъестественные звуки. Городское кладбище также стало чуть ли не домом привидений. Многие приезжие считают, будто те умершие жители, которые отдали свою жизнь городу, не могут обрести покой, т.к. их город обречен на вымирание. В 1998 г. одна молодая пара поведала историю о двух плавающих в дыму фигурах в шахтерских касках, которые исчезли прямо перед могилами.

Еще одни «туристы» решили полюбоваться местными заброшенными достопримечательностями и забрели на кладбище. Остановившись на перекур на небольшом холме, молодые люди внезапно услышали снизу чей-то голос. Обратив на него внимание уже во второй раз, ребята разобрали слова: «Оставьте это место», а из-под холма начали валить клубы дыма с неприятным запахом. Поспешив назад к машине, друзья снова услышали голос, который спрашивал их: «Зачем вы это сделали?». Неизвестно, конечно, чего накурились ребята, или же голоса в их голове были вызваны парами, вырывающимися из-под земли, но многие «верующие» в сверхъестественное с радостью «проглотили» эту историю. В 1999 г. еще одни любители ярких ощущений приехали в Централию и пошли гулять по заброшенным домам. Гуляя по одному из домов, они вдруг услышали шаги на лестнице. Однако, люди никого не увидели. Тем не менее, кто-то абсолютно невидимый человеческому взору продолжал шагать по лестнице. Пулей вылетев из здания, туристы обернулись, но никого и ничего не увидели. Что это? Снова галлюциногенное воздействие сероводорода или в мертвом городе начали все же проявляться иные, нечеловеческие формы жизни, как это нередко бывает в заброшенных местах и в местах с кровавым прошлым?!

Довольно тяжело наблюдать, как ранее развивающийся и наполненный счастливыми людьми город превратился в мрачное, опасное, пугающее своей пустотой и неизвестностью место. Сейчас Централия больше похожа не на город, а на покрытую зарослями территорию с проложенными на ней улицами. Из зданий в целости сохранилась только Церковь Святой Девы Марии Украинской грекокатолической церкви, в которой еще проводят службу по субботам. Знаки предупреждают о подземном пожаре и угарном газе, а из заброшенной части Трассы 61 и из других трещин в грунте вырываются дым и пар.

Пожар может продолжаться еще неизвестно сколько времени, т.к. запаса угля в шахтах хватит еще на 250 лет. На каменном монументе, под которым была зарыта капсула времени города в 1966 г., написано, что ее нужно открыть в 2016 г. Осталось совсем немного до этой даты. Но захочет ли кто-нибудь ее открывать? Захочет ли кто-нибудь вернуться в город-призрак Централию? Что с ним будет к 2016 году?

Страница 1 из 2

В 1841 году Джонатан Фауст открыл таверну «Bull’s Head» в местности, что тогда называлась тауншип Гремящий Ручей (Roaring Creek Township). В 1854 году Александр В. Риа, горный инженер компании «Locust Mountain Coal and Iron Company» прибыл в эту местность. Разбив землю на участки, он начал проектировку улиц. Это поселение изначально было известно как Центрвиль. Однако, в округе Скулкил (Schuylkill) уже существовал город Центрвиль, и почтовая служба не могла разрешить существование двух населенных пунктов с одинаковым названием, поэтому Риа переименовал поселок в Централию в 1865 году. А в 1866 году Централия получила статус города. Угольно-антрацитовая промышленность являлась здесь основным производством. Она продолжала функционировать в Централии до 1960-х, пока большинство компаний не вышло из бизнеса. Горная же промышленность, основанная на шпуровых шахтах, продолжала функционировать до 1982 года.

На протяжении большей части истории этого городка, пока функционировала угольная промышленность, население составляло более 2 000 жителей. Ещё около 500-600 человек проживали в пригородах, в непосредственной близости от Централии.

В мае 1962 года, Городской Совет Централии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки, расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища «Odd Fellows». Это было сделано до Дня памяти, как и в прошлые годы, но раньше городские мусорные свалки располагались в других местах. Пожарные, как они делали это в прошлом, хотели поджечь мусорные кучи, позволить им прогореть некоторое время, а затем погасить огонь. По крайней мере, они так думали.

Из-за не до конца потушенного пожарными огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счёте пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Централией. Попытки погасить огонь были неудачными, и он продолжал бушевать на протяжении всех 1960-х и 1970-х.

В 1979 году местные жители наконец узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил палку в один из подземных резервуаров, чтобы проверить топливный уровень. Когда он достал палку, она казалась очень горячей. Каково было его потрясение, когда он обнаружил, что температура бензина в резервуаре была около 172 градусов по шкале Фаренгейта (77.8 °C)! В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец четыре фута шириной и 150 футов (45 метров) глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасен только благодаря тому, что его старший брат вытянул его из устья дыры, прежде чем тот встретил бы верную смерть. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Централии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) по случайному совпадению прогуливалась по соседству с Домбоски, как раз в момент этого почти смертельного инцидента.

В 1984 году Конгресс выделил более 42 миллионов долларов для подготовки и организации переселения горожан. Большинство жителей приняли это предложение и перебрались в соседние поселения Маунт-Кармел и Эшланд. Несколько семей решили остаться, несмотря на предупреждения государственных деятелей.

В 1992 году штат Пенсильвания потребовал разрешения на принудительное отчуждение всей частной собственности города, мотивируя это непригодностью зданий для использования. Последующая попытка жителей через суд добиться какого-либо решения проблемы потерпела неудачу. В 2002 году Почтовая Служба США отменила почтовый индекс городка - 17927.

Город Централия послужил прототипом для создания города в фильме Сайлент Хилл.

Город упоминался во многих фильмах, музыкальных альбомах и т.д. В том числе и в играх - Resident Evil и Silent Hill (также оказал влияние на фильм по игре).

Предистория: Джонатан Фауст открыл таверну «Bull"s Head» в Централии в 1841 году, и в 1866 году Централия получила статус городка. В 1854 Александер В. Реа, гражданский горный инженер, по заказу компании «Locust Mountain Coal and Iron Company» приехал в эту местность и, разбив землю на участки, начал проектировку улиц. Это поселение изначально было известно как Центервилль. Так продолжалось до 1865, пока там не открыли почтовое отделение и название не изменилось на «Централия». Угольно-антрацитовая промышленность являлась здесь основным производством. Она продолжала функционировать в Централии до 1960-ых, пока большинство компаний не вышло из бизнеса. Горная же промышленность, основанная на шпуровых шахтах, продолжала функционировать до 1982 года. Открытая разработка в этой области всё ещё продолжается, и в подземных шахтах трудятся приблизительно 40 работников примерно в трёх милях к западу.
Основатель городка Александр Реа стал жертвой заказного убийства. Он был убит 17 октября 1868 за пределами города. В этом преступлении обвинили троих человек и в последствии они были преговорены к повешению в центре графства Bloomsburg, штат Пенсильвания. Приговор был исполнен 25 марта 1878 года. Также в течение этого периода было совершено ещё несколько убийств и поджогов.
Городку служили две железные дороги – «Philadelphia and Reading» и «The Lehigh Valley», причём именно «The Lehigh Valley» являлась главным источником железнодорожного сообщения. Железнодорожное сообщение прекратилось в 1966 году. Городок имел собственный школьный район с несколькими начальными школами и одной средней школой в пределах окрестностей. Также в городке было две приходских католических школы. Инфраструктура города была достаточно развита и включала в себя семь церквей, пять гостиниц, двадцать семь салонов, два театра, банк, почтовое отделение и четырнадцать супермаркетов. На протяжении большей части истории этого городка, пока функционировала угольная промышленность, население составляло более 2 000 жителей. Еще около 500 - 600 человек проживали в областях не входивших в черту города, на смежных территориях.


Подземный пожар.
В мае 1962 года, Городской Совет Централии нанял пятерых пожарных-добровольцев для очистки городской мусорной свалки, расположенной в заброшенном шурфе открытой шахты неподалёку от кладбища Odd Fellows. Это было сделано до Мемориального Дня (день памяти павших в гражданской войне в США 1861-65 г, в испано-американской и других войнах, отмечается 30 мая – прим. 91-60-91), как и в прошлые годы, но раньше городские мусорные свалки распологались в других местах. Пожарные, как они делали это в прошлом, хотели поджечь мусорные кучи, позволить им прогореть некоторое время, и затем погасить огонь. По-крайней мере, они так думали..
Из-за не до конца потушенного пожарными огня начали тлеть более глубокие залежи мусора и в конечном счете пожар распространился через отверстие в шахте на другие заброшенные угольные шахты под Централией. Попытки погасить огонь были неудачными, и он продолжал бушевать на протяжении всех 1960х и 1970х. Несколько человек жаловались на ухудшение здоровья, спровоцированное выделением угарного газа.
В 1979 году местные жители наконец узнали истинный масштаб проблемы, когда владелец бензозаправки вставил палку в один из подземных резервуаров, чтобы проверить топливный уровень. Когда он достал палку, она казалась очень горячей. Каково было его потрясение, когда он обнаружил, что температура бензина в резервуаре была около 172 градусов по шкале Фаренгейта (77.8°C)! В масштабе штата внимание к пожару начало возрастать и достигло высшей точки в 1981 году, когда 12-летний Тодд Домбоски упал в земляной колодец четыре фута шириной и 150 футов (45 метров) глубиной, который внезапно разверзся под его ногами. Мальчик был спасен только благодаря тому, что его старший кузен вытянул его из устья дыры прежде, чем тот встретил верную смерть. Инцидент быстро привлёк национальное внимание к Централии, поскольку следственная группа (включавшая представителя штата, сенатора и руководителя службы шахтовой техники безопасности) по случайному совпадению прогуливалась по соседству с Домбоски, как раз в момент этого почти смертельного инцидента.
В 1984 году Конгресс выделил более 42 миллионов $ для подготовки и организации переселения горожан. Большинство жителей приняли это предложение и перебрались в соседние общины «Mount Carmel» и «Ashland».
Несколько семей решили остаться, несмотря на предупреждения государственных деятелей. В 1992 году штат Пенсильвания потребовал разрешения на принудительное отчуждение всей частной собственности города, мотивируя это непригодностью зданиий для использования. Последующая попытка жителей через суд добиться какого-либо решения проблемы потерпела неудачу. В 2002 году Почтовая Служба Соединенных Штатов отменила почтовый индекс городка - 17927.







Сегодня
Всего лишь горстка заселённых домов остается в Централии. Большинство зданий было снесено, и на первый взгляд эта область теперь выглядит, как луг с несколькими проложенными через него улицами. Некоторые части Централии заполнены свежевыросшим лесом. Большинство дорог и тротуаров Централии также заросли. Единственная оставшаяся в городе церковь еженедельно в субботу ночью держит службу, и четыре кладбища городка все еще хорошо содержатся. Вообще, кладбища Централии теперь имеют намного большее население, чем сам город..
Единственными признаками пожара, который занимает площадь приблизительно в 400 акров и распространяется по четырем фронтам, являются низкие округлые металлические паровые вентили на юге городка, да несколько знаков, предупреждающих о подземном пожаре, неустойчивом грунте и угарном газе.
Также можно увидеть дым и пар, исходящие из заброшенной части пенсильванской Трассы 61 (она была закрыта в 1990х после того, как на дороге появились несколько больших трещин), в местах неподалёку от кладбища, расположенного на холме, и из других трещин в грунте, раскиданных по всей территории города.
Маршрут Трассы 61 был изменен и теперь объездная дорога идёт в стороне от покинутого города. Однако, подземный огонь все еще горит и это будет продолжаться до неопределенного момента в будущем. Никаких попыток погасить огонь не предпринимается. Угля там достаточно, чтобы питать этот пожар в течение 250 лет..
Одно из немногих оставшихся зданий было примечательно тем, что его поддерживали пять опор, наподобие дымоходов, вдоль каждой из двух противоположных стен, где дом раньше поддерживался рядом смежных зданий прежде, чем они были уничтожены. Этот дом также был разрушен в сентябре 2007..
На конец 2005 года Содружество штата Пенсильвания так и не возобновило контракт переселения горожан, поэтому судьба оставшихся там жителей остаётся неопределённой.
Ожидается, что большая часть прежних жителей вернётся в 2016 году для того, чтобы открыть капсулу времени, похороненную в 1966 году рядом с мемориалом.











































































































































Демография
Согласно переписи 2000 года в Централии проживал 21 человек, 10 домов и 7 семей. На конец марта 2004 года в городе осталось 18 человек, проживающих в девяти домах.

Централия - маленький шахтерский городок в Пенсильвании. В 1981 году он был домом для тысячи человек. В 2007 их осталось всего 9. Что же заставило население этого маленького города уйти навсегда?

Призраком может стать не только неупокоенная душа усопшего, но и целый город. Еще недавно городок Централия процветал, но сегодня здесь с неба круглогодично сыплется пепел, а воздух отравлен.

Американский штат Пенсильвания всегда славился своей промышленностью, в том числе и угледобывающей: запасов угля на его территории хватит нескольким будущим поколениям. На одном из известнейших в штате природных хранилищ антрацита в XIX веке и возник городок Централия. В 1841 году в тауншипе, небольшом поселке, под названием Роаринг-Крик («Ревущий ручей») некий Джонатан Фауст открыл таверну «Бычья голова». Можно сказать, что он заложил первый камень Централии, хотя вряд ли подозревал, что уже через 13 лет из скромного поселка вырастет настоящий город.

Между тем так и произошло. В 1854 году крупная горнодобывающая корпорация Locust Mountain Соаl and Iron Company решила взять территорию в оборот и направила туда горного инженера-строителя Александра Риа. Он спроектировал улицы поселения и назвал свое творение Центрвилль. Однако выяснилось, что городок с таким названием в Пенсильвании уже имеется, и что-бы не путать почтовую службу, в 1865 году поселок переименовали в Централию. Год спустя местечко получило статус города, в котором появились школы, больницы, церкви, гостиницы, магазины, театры, бары, почтовое отделение и банк.

Добыча угля давала двум тысячам человек денежную работу, их жизнь протекала спокойно и без инцидентов до тех пор, пока 17 октября 1868 года не произошло громкое преступление - на выезде из го рода убили Александра Риа. Поговаривали, что убийство было заказным и имело отношение к деятельности тайного общества «Молли Магуайерс», которое, по-видимому, не удовлетворилось гибелью одного только основателя города, и в последующие годы произошло еще несколько убийств и поджогов.

УБОРКА С ПОСЛЕДСТВИЯМИ

После череды беззаконий в городке наступили мир и покой, как будто Централия исчерпала весь запас негатива. Но, как оказалось, настоящий кошмар был еще впереди. А пока жизнь шла своим чередом, люди по-прежнему занимались добычей угля.

Разумеется, за целый век существования города накопились горы мусора. От промышленных и бытовых отходов, которые сбрасывали в старую шахту рядом с кладбищем «Одд-Феллоуз», нужно было избавляться. А в 1962 году как раз и повод нашелся: приближался День памяти - национальный праздник США, посвященный американским солдатам, погибшим в войнах и вооруженных конфликтах. Для квалифицированной уборки мусора правительство Централии наняло пятерых пожарных Они действовали по уже отработанному плану - поджечь отходы, подождать, пока они прогорят, а затем потушить. Неосмотрительные пожарные, мягко говоря, не слишком хорошо справились со своей задачей: мусор продолжал тлеть, пока от него не загорелся уголь в шахтах.

Во всяком случае, так утверждает официальная версия. По другой, изложенной в книге Джоан Квигли «День, когда разверзлась земля: Трагедия национального значения», причиной пожара вполне мог стать выброшенный кем-то из проезжавших мимо водителей окурок. Однако какой же меткостью надо обладать, чтобы прицельно забросить «бычок» в шахту! Да еще и так, чтобы он не потух в полете или при ударе о стены и выброшенные предметы (ведь там были не только листья и бумага).

На протяжении 60-70-х годов пожар, несмотря на все усилия по его ликвидации, продолжался. Обилие угарного и углекислого газа серьезно повлияло на здоровье местных жителей, а недостаток кислорода приводил к болезням. Огонь пытались тушить, но все попытки провалились - слишком масштабной оказалась локальная катастрофа. Правда, по словам некоторых очевидцев, если бы траншею возле кладбища «Одд-Феллоуз» рыли более интенсивно и не отлынивали от работы во время праздников, с огнем вполне можно было бы справиться.

ГЕЕННА ОГНЕННАЯ

Жители начали покидать город в мае 1969 года, но многие все еще питали слабые надежды на благоприятный исход. Шахты продолжали дымить, а горожане на протяжении десятилетия старательно делали вид, что ничего страшного не происходит. О том, что Централия находится на грани катастрофы, узнали случайно. Владелец одной из заправочных станций, Джон Коддингтон, решил проверить уровень бензина в подземных резервуарах и опустил внутрь щуп. Когда он достал его, щуп казался очень горячим.

Из любопытства Джон измерил температуру - термометр показал почти 80 °С! Новость быстро разнеслась по округе, а жители наконец поняли, что живут на крышке кипящего подземного котла.

Мэрия города была вынуждена признать, что не в силах контролировать ситуацию. А инцидент, произошедший два года спустя, привлек к катастрофе внимание всей страны. 14 февраля 1981 года под ногами 12-летнего Тодда Домбоски, игравшего у себя во дворе, в буквальном смысле разверзлась земля — образовалась дыра глубиной около 45 метров. Мальчик чуть было не упал туда, но успел схватиться за корни дерева, а его двоюродный брат вовремя пришел на помощь и вытащил Тодда.

Через несколько лет после этого случая конгресс США выделил Централии 42 миллиона долларов на переселение жителей в другие города. Большинство граждан воспользовались предложением, но несколько семей отказались, невзирая на предупреждения правительства. Тогда в 1992 году губернатор штата Роберт Кейси потребовал от правительства принудительно лишить жителей собственности и заставить их переехать, учитывая повышенную опасность.

Горожане пытались опротестовать это решение через суд: они подозревали, что их переселяют, чтобы получить возможность добывать антрацит, большие запасы которого хранятся под нижней частью города. Чиновники же утверждали, что у правительства Пенсильвании никогда не было прав на добычу угля и никакая горнодобывающая компания не действует в том районе. Суд принял сторону губернатора.

В 2002 году почтовый индекс 17927, принадлежавший Централии, исчез из регистров. Трассу 61, которая вела в город, пустили в обход, а населенный пункт убрали со всех карт Пенсильвании и США. С пожаром прекратили бороться — это оказалось пустой тратой денег.

Некоторые жители возвратятся в город в 2016 году, чтобы открыть капсулу времени, которая была заложена в 1966 около Мемориала Ветеранам.

ПОТУСТОРОННЕЕ НАСЕЛЕНИЕ

К 2010 году в Централии осталось лишь пять домов - все остальные снесли. Сейчас тут живут несколько человек, среди которых - мэр города и потомственный шахтер. Они наотрез отказываются покидать любимый город. Даже несмотря на то, что подземному огню гореть еще, по разным подсчетам, от 250 до 1000 лет. Ежедневно асфальт покрывается новыми трещинами, ямы в земле давно стали нормой, а воздух отравлен.

Густой дым постоянно валит из-под земли, с неба в любой момент может посыпаться пепел, а четыре окрестных кладбища стали самыми «густонаселенными» районами. Что может быть хуже?

Только призраки, пугающие туристов. С тех пор как произошла катастрофа, а новость об этом распространилась по штатам, многие искатели приключений и любители заброшенных мест ринулись в Централию. Некоторым было просто интересно пройтись по пустынным улочкам, сделать фотографии, впитать странную атмосферу безысходности и забыть о поездке спустя пару лет, другим «повезло» запомнить ее на всю жизнь.

Иногда туристам чудятся странные звуки, создается ощущение, что за ними наблюдают, или кажется, будто за углом промелькнула фигура. Воображение умеет злобно разыгрывать своих хозяев, однако некоторые случаи, когда сразу несколько человек становились свидетелями паранормального явления, действительно заслуживают внимания.

Например, в 1998 году Рут Эддерсон вместе с другом заехали в Централию. Они клялись, что видели, как неподалеку от кладбища из дымки появились два человека в шахтерских касках. Они словно вышли из огромной дыры за могилами, немного прогулялись, а потом исчезли. Вряд ли перепуганные молодые люди задумывались, что это могли быть не призраки, а пара местных жителей, которых было трудно разглядеть в дыму. В том же году Скотт Сейлор с двумя товарищами решился на осмотр достопримечательностей Централии. Не найдя в городе ничего интересного, они отправились на кладбище. Парни остановились у холма, из которого валил дым. Рассматривая местную флору, они были застигнуты врасплох странным голосом, доносившимся из-под земли. С первого раза они не смогли разобрать слов, но во второй раз вполне отчетливо расслышали «Прочь отсюда».

Холм начал дымиться гораздо сильнее и запахло тухлыми яйцами. Испуганные друзья побежали к машине, а вдогонку им неслось: «Зачем? Зачем вы это сделали?» В округе не было видно ни людей, ни машин. Когда Скотт приехал домой и заглянул в карту, то узнал, что они находились рядом с местом возгорания.

Наконец, третий рассказ действительно заставляет задуматься о существовании призраков. В 1999 году молодая пара, Лори и Джим, зашла в один из заброшенных домов Централии. Они обожали подобные места и в свободное время часто обследовали покинутые селения и старые кладбища, совершенно не боясь духов, в которых попросту не верили. В трехэтажном особняке Джим и Лори поднялись на второй этаж и стояли рядом с лестницей.

Внезапно деревянные ступени наверху заскрипели. Молодые люди решили, что в доме кто-то есть, и с любопытством обсуждали, когда к ним спустится еще один турист. Шаги приближались, и вот они уже достигли второго этажа, но вдруг оборвались так же неожиданно, как появились. Лори посмотрела наверх — там никого не оказалось. Джим взглянул вниз, но лестница на первый этаж тоже была пуста.

СТОП, СНЯТО!

Неудивительно, что известная подобными происшествиями Централия приглянулась сценаристу фильма ужасов «Сайлент-Хилл» Роджеру Эйвери. Кино снимали по мотивам одноименной видеоигры. В свое время «Сайлент-Хилл» произвела фурор и до сих пор считается одной из лучших игр в жанре ужасов. Виртуальный городок Сайлент-Хилл несколько отличается от Централии. Его история начинается не с таверны, а с поселения индейцев, пронизанного сверхъестественной силой. Во время колонизации большинство индейцев перебили и на месте их деревушки основали Сайлент-Хилл. В наказание за кровь невинных жертв на город посыпались напасти. Сначала его жителей косила загадочная эпидемия, затем в городе устроили исправительную колонию, во время Гражданской войны превратившуюся в лагерь военнопленных. После победы северян Сайлент-Хилл стал шахтерским городком, узников освободили, а лагерь превратили в обыкновенную тюрьму.

Затем контроль над городом захватили сектанты, укрывшиеся в здании старой церкви, а сам Сайлент-Хилл разделился на две части. Первая, реальная, не многим отличалась от нынешней Централии: заброшенные дома, тихие улочки, пустые дороги. Другая — мир ужасов — стала приютом человеческих кошмаров и странных существ, прячущихся в вечном тумане.

Атмосфера и сюжет игры были на столько здорово продуманы, что Голливуд взялся за их перенос на киноэкран. Сценарист Роджер Эйвери совершенно случайно наткнулся на историю о Централии, съездил туда и понял, что именно таким должен быть город-призрак в фильме.

Вместо истории про гнев индейских богов в основу сценария легли реальные события, повлекшие за собой гибель Централии. В фильм перекочевали даже сирены воздушной тревоги и церковь - настолько Эйвери вдохновился увиденным.

Но что ждет городок в штате Пенсильвания дальше? Скорее всего, полное забвение и уныние, изредка нарушаемые любопытными путешественниками — экстремалами. После того как процветающая Централия из-за преступной халатности превратилась в тлеющий памятник человеческой глупости, ей остаются верны только самые преданные ее обитатели — призраки прошлой счастливой жизни.